中島康介大佐接著補充，語氣嚴厲：“調查的核心傾向非常明確：第一，徹查駐屯軍內部，尤其是牟田口廉也聯隊及其下屬一木清直大隊，是否存在未經請示。擅自擴大事端的個人或團體行為。”
“第二，評估駐屯軍司令部對此是否事前失察，乃至默許縱容。”
中島康介大佐意味深長地看了一眼在場所有華北軍官，“第三，也是重中之重，查清背後是否有團體推動，以及是否有情報洩露，或內部人員與外部勢力特別是與能夠提前獲得如此精確預警的勢力，存在任何不可告人的聯絡。”
前兩條還好說，第三條事情就有點大了，司令官田代皖一郎與參謀長橋本群臉色驟變。
他們事先預料到東京會追究責任，但沒想到調查指向如此嚴厲，這已不僅是軍事失誤，更上升到了可能損害國體。背叛帝國的政治高度。
“這......這絕無可能！”橋本群參謀長急忙辯解，
“駐屯軍上下對天皇陛下。對帝國忠心耿耿！一木大隊的行動，最初確實是為搜尋失蹤士兵，過程中與中方發生摩擦，牟田口聯隊長是基於現場判斷做出的反擊決定，”
“雖或有處置急躁之嫌，但絕無擅自開啟全面戰端之意！也絕無團體推動該事件，更無和境外勢力勾結的可能！這定是民國政府的詭計！”
“是否詭計，調查之後自有分曉。”橋本隆一少將不為所動，站起身，
“從現在起，聯合調查組將全面進駐駐屯軍司令部。牟田口聯隊部及相關部隊。”
“請田代司令官命令各部無條件配合，提交自六月以來所有命令文書。通訊記錄。人員調動檔案，並安排涉及本次宛平的各級指揮官。關鍵士兵接受單獨問詢。”
“在調查清楚之前，駐屯軍所有大隊級以上部隊調動，必須經調查組聯署批准。”
橋本隆一少將走到門口，回頭看了一眼面色灰敗的華北駐屯軍高層，最後丟下一句話：
“東京的耐心是有限的，請諸君好自為之，切莫試圖隱瞞或串聯。否則，憲兵司令部的手段，各位應是清楚的。”
門被關上，貴賓室內死一般寂靜，田代皖一郎猛地咳嗽起來，橋本群趕忙上前攙扶，兩人對視，眼中充滿了震驚。憤怒與深深的恐懼，他們意識到，這場來自東京的“調查”，可能要動真格的了。
隨後在北平，華北駐屯軍司令部內，氣氛肅殺。
由陸軍省與參謀本部派出的聯合調查組負責人橋本隆一少將。中島康介大佐，在駐屯軍司令部與憲兵的配合下，以雷霆手段完成了對“七七”事變直接責任人的隔離審查。
從失蹤後又歸隊計程車兵志村菊次郎及其所屬分隊，到小隊長。中隊長，直至擅自下令開槍的大隊長一木清直少佐及其上級聯隊長牟田口廉也大佐，全部被嚴密控制。
憑藉軍隊森嚴的等級和高壓，調查僅用半天便將事發當晚的決策鏈條還原得一清二楚：
志村菊次郎因腹瀉私自離隊，導致暫時失蹤；一木清直在得知士兵已歸隊後，為掩蓋演習指揮失誤。攫取戰功，與急於求戰又不想擔責任的聯隊長牟田口廉也合謀，謊稱遭到二十九軍“不法射擊”，並悍然下令攻擊宛平城。
“所以，只是一木清直個人的魯莽和牟田口廉也的縱容？沒有更深的背景？沒有洩密？沒有與外部勢力的勾結？”
橋本隆一少將將審訊記錄摔在桌上，面色鐵青地盯著眼前的一木清直。
此刻一木已被刑訊，精神萎靡，但始終咬定是自己貪功冒進。
“大佐閣下，我們已經徹底搜查了一木清直的住所。辦公室，核驗了他近三個月所有信件。通話記錄和行程接觸人員。”
一旁的調查組軍官立正彙報，“未發現其與任何非軍方人員，特別是民國方面有可疑聯絡。其經濟狀況正常，無異常收入。所有證據都指向......這是一次典型的。由基層軍官‘下克上’引發的區域性事件。”
“八嘎！”中島康介低聲咒罵，“美國人的預警精準到日期和地點，現在你告訴我，這僅僅是巧合？是這些個蠢貨自作主張搞出來的‘巧合’？”
然而，無論他們如何擴大搜查範圍，甚至對一木清直身邊的親信副官也動用了手段，依然找不到任何指向“內部洩密”或“有組織預謀”的證據，事件似乎清晰得令人沮喪。
無奈之下，橋本隆一隻能將初步調查報告以密電形式發回東京陸軍省，直接呈報陸相杉山元。
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