“你好，我是美國駐南京大使館陸軍武官，萊恩。帕克上尉。我需要代表大使館緊急租用幾艘機動輪船。”
前臺職員見是外國軍官，且涉及大使館公務，不敢怠慢，立刻請來了負責船務租賃的張經理。
張經理是個精幹的中年人，他熱情地將帕克迎進會客室，奉上茶水：“帕克上尉，久仰久仰，不知貴國大使館需要租用什麼樣的船隻？作何用途？租期多久？”
帕克端起茶杯喝了一口道：“張經理，我需要租用五艘狀態良好。載重量在1000噸左右的機動內河貨輪或者客輪。”
“用途是大使館的公務運輸和後勤保障，可能涉及一些特殊物資的轉運。租期三個月。”
“五艘？三個月？”張經理微微有些吃驚，這算是不小的單子。
“這個...帕克上尉，目前局裡符合您要求的機動輪船倒是有，只是這個數量和時間...租金方面...”
帕克直接打斷他，展現出對行情的瞭解：
“租金方面，我知道市價，我給出每條船每月5000法幣，三個月就是每條船15000法幣，五條船總計75000法幣。這個價格，張經理覺得合理嗎？”
帕克報出的價格略高於當時的普通市價，但考慮到是大使館的“公務”需求，也算在合理溢價範圍內。
張經理眼睛一亮，這個美國軍官顯然懂行而且乾脆。
使館公務用途也省去了很多審查麻煩，張經理立刻換上更熱情的笑容：“合理！非常合理！帕克上尉真是爽快人！這個價格沒問題。只是...付款方式？”
帕克放下茶杯，身體微微前傾，語氣帶著一絲不容商量的官方意味：
“當然是現款支付。不過，我需要一點時間處理款項，今天之內，我會將三月租金75000法幣支付到位。”
“張經理，我需要今天就能拿到船隻的排程權和使用許可，最好今天，最遲後天一早，船要能掛上美國國旗，停泊在指定的碼頭待命。”
“大使館的公務，時效性很重要。另外，相關的租賃合同和通行檔案，請以大使館的名義開具，一切手續要完備，避免任何外交上的...誤會。”
帕克強調“美國國旗”和“外交誤會”，暗示著船隻將享有外交特權。
張經理心領神會，連忙點頭：
“明白！完全明白！帕克上尉請放心，我們招商輪船局一定全力配合使館公務！合同我現在就讓人準備，船隻排程命令立刻下達，您隨時可以派人去接收船隻。懸掛旗幟。只要錢款項到位，一切都不是問題！”
能和美使館搭上關係做成生意，對招商局來說也是好事。
離開招商輪船局，帕克馬不停蹄地趕往位於新街口附近的中央銀行南京分行。
走進銀行大廳，帕克直接要求見信貸部門的經理。憑藉美軍上尉制服和美國大使館武官的身份證明，他很快被請進了貴賓室。
接待帕克的是信貸部的李主任。帕克開門見山：“李主任，我需要一筆法幣貸款，數額75000法幣，期限三個月。”
李主任面露難色：“帕克上尉，這個數額不小...”
帕克微微一笑，從公文包裡取出一張花旗銀行的美元本票，金額是30000美元，隨即帕克將本票推到李主任面前：
“我理解貴行的顧慮。我用美元現匯做足額抵押。這筆錢，我是用來支付大使館租用招商局輪船的公務費用，租賃合同正在辦理中。”
“你看，用超額美元本票抵押，風險應該可控吧？我需要儘快拿到這筆法幣，今天支付船款。”
看到閃閃發光的美元本票，尤其是聽到是支付給招商輪船局的“使館公務”款項，李主任的疑慮瞬間打消了。
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