常贏想著席間老先生從容出招，西渚豪貴們鼎力支援，衛侯尚穩得住，陳翎的臉色已然要著火，只是礙於場合和局勢，未當場發作。
蕭翀端著茶碗，卻久久未飲。聞言只淡淡一笑，可那笑卻未達眼底：“的確是招妙棋……似王岱山這等清流，此宴之後已成有‘實權’的‘公器’。相比於你我梁人身份，那些豪紳商賈，自然更願意將身家託付於他。老先生看似給我解了圍，卻也實實在在分了權，他是給了我一個‘民心’，卻也給我套上了一層枷鎖。”
常贏臉上欣慰褪去：“這一點，屬下確沒想到。”默了一息，遲疑道，“這……也是南娘子的意思麼？”
蕭翀眸色暗下來，並未回應。
他原以為王岱山最多不過肯出面做個說客，聯絡本地豪紳穩住輿情，並向天使施壓恢覆農耕，可坐到他的席上方知，他竟在短短兩日立起了“公濟社”，簽了商盟文書。莫說衛摯和陳翎憤怒，便是他自己也窩著一股火氣。
這一局，倒不知是他小瞧了王岱山的老謀深算，還是小瞧了那位南府遺珠的……野心。
可念及此，他眼前又閃過她為匠人求情、為災民博弈，更為了山棠一袋粟米，不惜暴露自己也要據理力爭。他更願意相信，她仍是那個一心想為百姓“拾棋”的南氏明珠，而非墮入權術的困魂。
院中傳來窸窸窣窣的腳步聲，常贏朝外看了一眼道：“是屠驍送娘子回來了。”
屠驍跟在南初身後進了院，南初朝他道了謝，消失在廂房門口後，他才快步朝主屋去交差。
蕭翀直白道：“她都去了哪裡？”
屠驍拱手見禮，回道：“回主上，城外的茶山、幾處新開墾的山地都去轉了轉，只是看，沒有同誰接觸。”頓了下又道，“哦，還去看了山棠，不過人沒在，沒見著。”
“山棠……”她被他困囚這些時日，除了山棠和柳氏曾短暫陪她，也無人可以讓她宣洩和傾訴，此番去見山棠一面，倒也合情合理。
蕭翀又問：“她精神可好？”
自南初從王岱山府上回來，他也只是遠遠見過她幾面，她朝他頷首，整個人顯得恭謹而疏離。
“挺好的，我看著還挺開心。”屠驍脫口而出。
蕭翀視線落向窗外，默了會兒才道：“知道了。”
常贏和屠驍離去後，書房重歸於寂靜。
案頭放著南初與幾位官員和幕僚挑燈梳理出的文卷，蕭翀望著它，眼前閃過她熬紅的雙目，手卻已無意識撫在那些俊逸筆鋒上，那筆跡不見女兒家的秀氣，她似刻意帶了些男兒常有的鋒芒。
他忽而想起從暗道裡刨出來的那兩箱南書，其上是南敘言的筆跡，可她眼下所書，竟與之頗為相像。
他起身行至窗邊，望向院中另一側暖黃的燈火。窗紗上映出那抹纖細身影，那是被他拖入黑暗的丹鳳，似在伏案寫著什麼。
他在視窗立了許久，直到整個院子融入夜色，這才轉回身。
視線落在書格深處那隻木匣上，恍惚又看到母親笑盈盈望著他，喊“翀兒”。他走了過去，手撫上去，卻終究沒有開啟。
有些棋局，需要獨自對弈。有些結，也需要靜候天時。
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南初靜坐燈下，想著今日巡田所見，勞作的多是老弱婦孺。她忽然想起太子盧允中出征前那次徵兵，帶走了欒城許多好兒郎，再也沒有回來。
哀痛之餘，不免又愁即便春事全面恢覆，恐勞力也不足，壩上也需要人手，且是大量人手。可人手從哪裡來？她思來想去，便打起了蕭翀兵卒的主意。在不影響防務的情況下，抽調一些幫著搶耕，不曉得他能否應允。
還有她眼見那些田地，或肥或貧，特別是新開出的山石地，有些甚至很難引到水源。地分三六九等，而前些日子的發放的糧種卻是一樣的。農桑卷中有因地制宜的篇章，她自是不懂實操，卻覺這其中有大文章。
還有她見的那架小翻車，雖簡陋卻實用，與她所默的那些精巧覆雜的大型水利工事相比，許是當下墾荒更切實的器用。
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陷淪醒清雄梟，案文收回始開章下
