她和雲羅兩人，這幾日輪流陪著這位“表小姐”逛，起初以為她是閒來無事，隨處看看，可幾圈逛下來，發現這位表小姐的興趣還真雜，她不只看胭脂水粉，珠寶香料，綾羅繡品，她還看打鐵的，編筐的，燒陶的，林林總總，幾乎把整個黑水城大的街市都轉了個遍。
兩人跟著秦慕白時也無這般奔波過，一時竟有些看不懂了。若說她只是好奇，可瞧她言談舉止，是見過大世面的，懂得頗多。可她又只看不買，亦無其他吩咐，這份點心倒成了幾日來的唯一“收穫”。
雲岫被派去給秦慕白送點心時，秦慕白聽了這番話只是笑，捏著點心塞了一口道：“都隨她。”
南初這幾日也累得夠嗆，不過她對黑水城，或者說對九臯商會的瞭解也更深了一些。
九臯商會不是一個政權，它有商隊，有護衛，有一批能打能殺、類似軍隊的“戰力”，可它並不靠那些維繫，而是靠純粹或者極致的利益在運轉。在這裡生效的，是賬本上的數字，契約上的手印，他讓人們得到需要的東西，又不敢得罪這裡。
自然，這裡頭還有“仁義”，兩者看似衝突，卻形成了微妙的平衡。
秦家有的，是資源、渠道、信用和財力撐起的話語權。
可她亦在街上見過衣衫襤褸的人，見過關門閉店開不下去的鋪子。她聽秦家的人稱呼陸沈舟為大朝奉，而他實際上卻是“清賬人”，遊走在黑白罅隙。
她曉得九臯商會遠不止她看到的模樣，在它的深處，一定有代價和裂隙，有危險。可她想要在這裡“活下去”，想要有一天能繼續她未完成的事，想要重新“觸碰”欒城和他，她便不能一直這般被“擱置”，她得主動做些什麼。
從熱桶裡出來，南初的疲乏去了大半，唯有雙腿因走路過多仍覺酸脹。她靠在榻上，任雲羅給她揉按。那手法輕柔規矩，不輕不重，每一步都恰到好處。
可南初閉上眼，落在腿上的那隻手，卻漸漸變了模樣……
骨節分明，指腹粗糲，掌心滾燙，按下去時力道有些重，揉開了她肌理深處的酸乏，也揉出些別的什麼。
那隻手，隔著薄被一點一點按上來，她那時是怕的，也是貪的。怕他的手繼續往上，又貪他掌心的溫度。
“小姐，疼嗎？”雲羅的聲音突然響起。
南初睜眼，對上雲羅詢問的目光。
“不疼。”她頓了一下，“只是想起些事。”
雲羅沒問，手上亦沒停。
南初偏頭望向窗外，夕陽快要落山了。
她忽然想，那個人此刻在做什麼呢？可回了澄心院？他也在想她嗎？還是忙得顧不上想任何人？
那夜他說過的話，她一句句往回撿。他說是來送她走的，說走了便再不會回來。可他還是來了，還是抱了她，還是要了她。
腿根處似又泛起那晚的痠軟，她不自覺動了下，輕聲道：“不用按了，你去歇著吧，我想睡會兒。”
雲羅乖巧地停下，伺候她躺好，退了出去。
南初躺在榻上，望了會兒帳頂，之後翻了個身，把臉埋進了枕頭裡。
腿上的觸感好似還在，那隻手，那雙手，按著，揉著，慢慢往上，再往上……
半夜時分，南初醒了。
這裡的夜比澄心院裡更安靜，沒有辰晷的嗡鳴，沒有巡邏的動靜，只有徐徐的風，搖動著院中花枝。
她身上微微發著汗，膝彎處是潮的。
那夢模糊又清晰，瘋狂的，貪戀的，哭著的，纏綿的，一次又一次。
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