南初意識到他在說什麼，立時變了臉色。
“玩笑而已，喝口茶，消消火。”秦慕白立時又哄，見南初隱忍未炸，才又道，“雖說是玩笑，我確是真心。你在他身邊，沒有生路，縱使你一身才學鴻志，亦不過淪為權鬥裡的灰塵。不如……考慮些別的。”
南初看著秦慕白，他收斂了笑，一臉正色地看著她，是她從未見過的神色，透著超越年齡的老成。
她垂下眼，默了會兒，才突然意識道，自己不知不覺已陷進了他織出的沈重拉扯中。
她深呼吸，重新仰起頭，直白道：“除了阿蕪，還有多少天工司的匠人在這裡？”
秦慕白緩緩搖頭，又換上了先前那副笑臉，重新坐回去道：“你不如多轉轉，興許還能遇到。”
“蕭翀知道了會如何？”南初盯著他。
秦慕白仰著頭，看了她一會兒才道：“他們來我這兒，可比去大梁治水情願地多。我是生意人，不是強盜，從不做強人所難的買賣。”
頓了一下，繼續道：“若非在意坐鎮欒城的是蕭翀，你們那名單上，被劃掉的名字會更多。”
南初胸脯幾個明顯起伏，只覺一口氣堵在那裡，上不來下不去。
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西渚的皇陵在城西營。那處曾經發生過營嘯的地方，眼下豎起了隨處可見的經符幡文，風一吹，滿天滿地的白浪翻湧。
沿著神道往裡，黃土路才夯過，壓得平整如鏡，灑了清水，半點塵土不揚。路兩旁每隔十步設一座香案，案上銅爐焚著香，青煙嫋嫋，綿延不絕，整條神道便籠在若有若無的香霧裡，隱隱的誦經聲迴盪在上空。
享殿前早已搭起了九間寬的祭棚，棚頂蒙著素緞，繡著流雲仙鶴，在日頭下隱隱閃光。
祭棚裡的香案是從盧秀舊邸裡抬出來的，原是皇宮裡未被焚燬的御案，城破後被封存，此時又重見了天日。
案上有尊鎏金博山爐，高五尺，爐身上鑄著山十六峰，仙人和神獸在祥雲中若隱若現，香菸從中嫋嫋而出，如雲海翻湧。這爐子和其後的漆架，以及架子上供奉的西渚歷代祖先牌位，具是從享殿裡請出來的，那些牌位具是銅鑄漆金，飾以龍紋，香霧中靜靜閃光。
牌位邊上，另有青銅犧尊、白玉璧、黃金爵等祭器，亦是太廟裡挪出來的，沈甸甸的，帶著包漿。
供案最前方是盧榮府上帶來的祭祀禮，一溜兒金漆食盒，盛著太牢、少牢之禮，整隻的乳豬烤得金黃，整羊、整牛，頭蹄俱全，油汪汪的，泛著光。
角落裡散著十來口楠木箱子，其上蓋著明黃綢緞，不知盛著什麼。
祭棚兩側，站滿了人。左邊是西渚舊貴，一個個素衣素服，按輩分列。陸清安的寡婦和兒子也在其間，陸鳴一條胳膊僵硬地垂在身側，動作間頗不協調。
右邊是梁國來的“觀禮”方，禮部隨同來的主事周予安站在最前面，神情肅穆。
衛摯和孫守成並未到場，只派了人來觀禮。蕭翀更未到，但屠驍帶著人在場內維持秩序，城內通往城西營的街道上，常贏亦領著人加強了巡邏。
盧榮領著妻女祭祖之時，靜觀堂中，孫守成正在泡茶。茶爐前熱氣氤氳，模糊了一旁蕭翀冷肅的臉。
孫守成遞了杯茶給蕭翀，緩緩道：“西關侯這場祭祀，減了規制，卻用了幾樣不該用的東西，特別是那方御案，祭祀結束便處理了吧。”
蕭翀未動，只冷冷“嗯”了一聲。
孫守成又道：“他這趟回來，又是捐錢又是修廟，鋪張祭祖，又急著朝你獻輿圖，他越是匆匆動作，越說明他急。”
蕭翀沒說話。
“陛下病著，陳王蠢蠢欲動。盧十安在京中親近陳王，盧榮卻句句為東宮打算，他是想兩頭下注。”孫守成從澄淨的茶湯上拉起視線，緩緩道，“可他手裡有什麼？一個降王的身份，一個女兒，還有這點舊貴的虛捧。這個關頭，他的目標不會是你，甚至，你是他更該穩住和拉攏之人。”
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