秦慕白同意送第二批匠人過去，依舊是陸沈舟護送，卻不許南初再去。
徽州已是深秋，工程卻還差得遠。可她清楚，任是寒冬臘月也不能停工，因為轉過年來開春，便會有春汛，一旦不見成效，便是蕭翀的劫難。
她從雙錦記選了塊青灰棉布，想做兩身棉衣叫陸沈舟捎過去。可是黑水城棉花很少，她轉了幾家，都是陳年的貨，不夠鬆軟，新的要現訂才有。雲羅說這裡的冬天用不到棉衣，也不生火爐，只是偶爾刮幾天北風，吹得花牆簌簌響。
秦慕白登門時，她正在裁衣，竟毫無察覺。
秦慕白靠著門框，看她在地上鋪了席子，棉布鋪在上面，拿劃粉一道道劃，偶爾停下來想想，再張開手指量幾拃。他忽而輕笑，笑聲驚動了她，握著剪刀的手一頓，回身看過來。
秦慕白笑著進來，大喇喇坐下道：“你還會做衣裳？我以為你這等千金，是不碰這東西的。”
南初將裁了一半的布剪完，一邊收拾一邊道：“你可能不知，你帶來的那個阿蕪，曾是南府的繡娘，她一身本事習自我孃親。南府的小姐無論嫡庶，女工都是不差的。”
秦慕白想著她量布的方式，嘴角一挑：“你這手，倒是比尺子還準。”
南初沒理他。
蕭翀的尺碼她自然是曉得的，她的身體記得，他撐在她上方時，她給他繫腰帶時，他站著貼上來時……雖做不到分毫不差，可他定是能穿的。
秦慕白笑得促狹：“他那等身份，何須你大老遠送件棉衣過去？便是要送，狐裘、貂裘、羊裘，小爺有的是，你挑幾件叫陸沈舟帶著不就成了？搞得如此丟份。”
南初將布疊好擱到一旁，又捲起席子，一邊淨手，一邊道：“我聽說徽州的冬季溼冷，常有風雪，他同匠人們在壩上，恐是一站便是一天，裘衣雖暖，溼了會硬，硬了便會廢，反倒浪費了你一番好意。棉衣不同，溼了可以烤乾，髒了可以拆洗，破了可以縫補，正適合在那等地方穿。況且裘衣並非人人穿得起，他應當不會穿著此物與匠人為伍。”
秦慕白臉上笑意淡了些，看了她一會兒，才又道：“說得有理。”
南初在他對面坐下，噙了絲笑道：“秦少主今日怎麼有空來這裡？”
秦慕白從懷裡摸出一張契書，推向南初。
南初低頭細看，竟是蕭翀的補充條款：無論治水成敗如何，原天工司匠吏，在自願的情況下皆可迴歸，九臯商會不得以任何形式阻攔。底下是雙方印鑑。
秦慕白道：“這東西，當是你樂見的。”
南初抬眸：“他又允了你什麼？”
“這你不用管。”秦慕白把契書拿回來收好，隨口道，“叫你看看，是想讓你安心。”
南初卻道：“這些匠人，本就是你趁火打劫來的，你怎好意思再敲一筆？”
“咦？話可不能這麼講，若非有我，他們多數人早死了，哪還有今日幫大梁治水？”秦慕白說完又一笑，“橫豎是與大梁的交易，你急什麼？”
南初深吸口氣，誠懇道：“秦少主，你當知他如今處境，做得越多，‘罪過’越大，你莫要……”
“行了行了。”秦慕白擺擺手，“我知你憂心什麼，你放心，他眼下好得很。皇帝病著，太子顧不上他，陳王還想著拉攏他。他只要穩得住，出不了事。”
南初沒再作聲，可她並不安心。即使眼下無虞，可朝廷最擅長的便是算秋後賬。太子穩坐龍床那日，他依舊是危險的，而若陳王勝了，他今日不肯主動歸附，亦是禍患之源。每每思及來日，都像是個無解的局。
她低頭輕輕撫了撫裙上畫粉，想無解便無解吧，她等得起。
棉花到貨那日，南初帶著山棠去鋪子裡取。她一包包看貨時，幾個從大梁販雲錦過來的商人在閒聊，話音零零碎碎灌進了她的耳朵。
“公主出降，這恩典可不小啊！”
“當年掌政公主的兒子，又有那般功勳，一個公主算得什麼？要我看，他也未必在意。”
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袍棉灰青：品單尚時季冬城水黑
潰崩在正家賣：服客
