蕭翀的手微微蜷了蜷。
王岱山看著他道：“你父親的悲劇，在於不夠圓融通達，而你，機變有餘，沈韞不足。”他微微壓了壓身子，“你想沒想過，你今日的結局，幾乎是必然的。”
蕭翀沉默不語。他不是沒想過，自打從鬼門關被搶回來，精神好些後，他曾一遍遍回顧過往，可每次回首，除了唏噓，卻沒有找到更好的路，過往所作所為，似乎確是當時最優解……可如何，竟到了這一步？
王岱山看了他一會兒，開始收拾棋盤，將白子一顆一顆往棋罐裡拾，邊拾邊道：“你問過自己嗎，為何要求快？”
蕭翀沒作聲。這個答案，在他每一次決策中，結果都是不得不。
王岱山替他答：“因為你不信，不信你父親的一生，不信事情能慢慢來，不信任何人會等你，亦不信有人值得你等。你不敢停下來，怕那些被你壓住的東西會反撲。”
王岱山收完白子，繼續收黑子。“所以你每一步都踩在最精準、最致命的位置，算無遺策，打快仗、硬仗，為求你以為的勝利，不惜越線犧牲，哪怕這犧牲是你自己。”
蕭翀喉嚨動了下，呼吸有些重。
王岱山抬眸看了他一眼，繼續道：“你有今日，是你那朝堂對你猜忌日深，逼迫太過，你覺得委屈乃至不忿。你自詡忠君為國，明明建有不世之功，陛下和東宮卻為何如此待你，當真一句‘功高震主’便能解釋麼？”
蕭翀抬眼，對上王岱山沈靜的眉眼。蕭翀想到自己的母親，想到御座上的舅舅和作為儲君的堂弟，明明是血緣至親，卻對他暗刃加身。各種緣由，他想過，卻覺親情已被皇權腐蝕殆盡。
王岱山緩緩道：“因為你是‘罪臣’之後，你母親曾是凌駕於當今聖人之上的人。可他們都湮滅在皇權之下。你在戰場上不要命地拼，嘴上說是盡忠，何嘗不是藏著一股恨意和不甘？這便是隱患。”
“你攜鈞命而來，滅國、取書，可你滅國，更多是為報私仇。你的朝廷派你來，恰恰利用了這點。這是你的陛下，對你的測試和設伏。而你偷藏匠人、截留南書和南初，在你心裡，可能只是出於生存和自保，要讓自己握有可反抗的資本，可你的陛下和東宮會怎麼想？他們只會覺得，你這是反心。”
蕭翀的拳頭收緊。他來西渚之前，雖懷揣兩道鈞命，可他只將這命令當做了出兵的幌子，南初和南書，他從一開始便沒想痛快地給。
王岱山收拾完棋子，給蕭翀添了些茶，繼續道：“再往深一層，當你這些所謂的‘自保’，從一時權宜，變得積漸而成勢，便成了事實上的割據。也許這並非你的初心，可你在西渚，確實建立了‘國中之國’。你握有皇室私藏和民間籌貸，繞開了朝廷戶部，這便是獨立的財政，那麼大一筆，朝廷能忍？”
“你還壟斷著天工司和匠人，此等強國富民之器，卻不受大梁吏部驅遣，這是獨立的銓選體系，你讓朝廷的制度在你這裡失了效。”
“還有軍事與行政，你在欒城說一不二，更有以工代賑收攏人心。這些，在你的朝廷看來，都比你的武力更致命。”
蕭翀低垂著眉眼，聽著王岱山一條條拆盡他的前半生，那些俱是他的功績，亦是他的“罪責”。
王岱山收拾好棋局，低嘆一聲：“你還是走了你父親蕭承翊的老路啊。哪怕這不是你的初衷，可你所有行為本身，已經構成了反叛的事實，好比一顆被放在斜坡上的巨石，或許原本無意滾動，但所有條件都在推著你向下，只有滾落這一條路可走。”
“這點，正是你覺得委屈和忿恨的根源，你的‘反意’，可能連你自己都未曾清晰地意識到。你對你的朝廷，早已沒有純粹的忠，你只信你自己，只信唯有掌握足夠的力量，才能守護想守護的，摧毀想摧毀的。而這股力量，最終是指向‘忠臣’還是‘反賊’，只是一個名分問題。朝廷容你，你便是一方諸侯，不容，你便隨時掀桌，這原本是你給自己劃下的兩條路。”
蕭翀長長地吁了口氣，良久才低低道：“但現下，我選了第三條路。”
王岱山望著他良久，才道：“這第三條路，也不容易。但正因你選了，我今日才肯同你講這番話。”
王岱山站起身，不再跟蕭翀對視，緩緩活動著久坐的筋骨，平靜道：“你看似是被朝廷逼迫，可哪一條路不是你自己選得？眼下亦是。你並不怕輸，你以往，只是不信自己還能有更平和的日子。”
蕭翀的心頭顫了一下。眼前莫名閃過他從屍堆裡，拎出那個細骨伶仃的少女。
兩人都未再開口，面前的茶一點點涼掉。
許久，王岱山才似自言自語般，輕聲道：“又快到梨花開的時節了。去年梨花白時，她曾捧著南崧的素戒，叩請我出山。當時她說，棋局已碎，黑白俱焚，而她願做拾棋之人。”
王岱山踱至門口，望著外面山色，緩緩道：“她用那枚素戒，換了一座公濟社。而今，你又持此戒來叩門。”靜了片刻，又輕聲道，“我見此戒，便如見她，如見昔日舊人。”
蕭翀聽懂了。他輕聲開口，聲音不大，但很穩：“她很好。”
王岱山一動未動，似乎並不意外，只輕聲道：“好。”
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