初秋以後，儘管白日還熱著，長安的晚風先冷了。
聽雨樓外的槐葉已經開始微微發黃，簷下舊燈籠被風吹得輕輕晃。樓下酒客未散，堂中卻不似春夏時熱鬧，桌上溫酒的銅壺冒著白氣，像一層薄霧罩在人聲上。
裴蘅今日來得比沈韞早。
他佔了二樓靠裡的暖閣，點了一壺酒，兩盞茶，又讓掌櫃送了幾樣小菜。掌櫃看他今日沒有帶歌伎，也沒有叫一群江南舊友胡鬧，心裡便知道這頓酒未必真是酒。
“世子今日記哪邊的賬？”掌櫃小心問。
裴蘅靠在椅背上，懶洋洋道：“記我賬上。”
掌櫃一驚。
裴蘅看他：“怎麼，我偶爾也會自己付錢。”
掌櫃訕笑：“小人不是這個意思。”
“那就下去。”裴蘅道，“今日若有人問，就說舊友小聚。秋風起了，閒人傷懷，湊在一起喝幾杯而已。”
掌櫃立刻明白：“是。”
他退下沒多久，沈韞便來了。
她照舊一身白衣配銀簪，喪期未過，身上顏色極淡。秋風從樓梯口灌進來，吹得她袖口微動，衣袂貼著腕骨一晃，整個人像一枝被霜氣壓過的白梅。
裴蘅抬頭時，先怔了一下。
長安人常說，女要俏，一身孝。話俗，偏偏此刻落在沈韞身上，竟真有幾分不合時宜的豔。她眉眼本就生得冷，白衣銀簪一襯，那點冷意反而更清，更利，像秋水洗過的刀。
可那一瞬過去，裴蘅臉上的笑便淡了些。
她又瘦了。
夏日裡好不容易被謝長寧養回來的一點血色，被這幾日的風雨又一點點刮乾淨。
裴蘅看了她片刻，才懶洋洋開口：“沈大人如今出門，倒越來越像去上朝。”
沈韞坐下：“你如今請人喝酒，倒越來越像設局。”
“這話太傷人。”裴蘅給她倒茶，“我只是一個秋日傷懷的江南廢物，約兩位舊友喝一杯。”
沈韞看了一眼茶盞，沒有碰：“李守拙會來嗎？”
“會。”裴蘅道，“我帖子寫得很真誠。”
沈韞看他。
裴蘅笑了一下：“我寫，舊友質子相聚，不談公文，不查舊案，只喝酒。”
“他若信，就不是李守拙了。”
案邊放著一張小紙，上頭只寫了幾個字。
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