雷納德沉默了片刻，手掌更加用力地握緊了劍柄，指節因用力而泛白。
他低聲道：“約定不會改變，那個人的靈魂歸你！”
他身後幾步遠的距離，原貝什甘殖民總督馬魯斯·布萊克伍德靜靜地侍立著。
這位昔日的帝國殖民總督，此刻同樣面無表情，那雙眼睛徹底被一種不含任何人類情感的妖異藍色光芒所佔據，冰冷地注視著前方翻湧的海浪。
再稍遠處，是第三艦隊指揮官，中將哈爾西·弗羅斯特。
這位忠誠於皇帝的海軍將領，即是榮光院的成員。
整個龐大的第三艦隊—十一艘戰艦如同冰冷的鋼鐵巨獸，正以極限航速破開幽暗的海浪，朝著北大陸帝國本土的方向疾馳。
艦隊間的距離被刻意拉開，以避免不必要的指揮混亂。
然而，饒是如此，一種令人心悸的不安感仍然如同瘟疫般在艦隊內部蔓延。
尤其是位於艦隊左舷方向的艦船“鐵浪號”。
那艘船上所載的船員，全都是在貝什甘地區進行叛亂的精銳叛軍，是一群對殺戮最為飢渴的墮落者。
此刻，即使隔著茫茫的海浪和遙遠的距離，其他艦船甲板上的人，依然能斷斷續續聽到從“鐵浪號”方向隨風傳來的、壓抑不住的瘋狂獰笑與嘶吼聲。
那聲音扭曲、癲狂，象是地獄狂歡的前奏，衝擊著帝國第三艦隊海軍士兵的理智防線。
同時不僅僅是聲音。
令人瘋狂的邪能波動像放射性塵埃般以主艦為中心瀰漫開來。
第三艦隊其他的戰艦上，士兵們的呼吸開始變得粗重，眼中佈滿血絲。
甲板上的氣氛愈發緊繃，細微的口角爭執不斷升級。
水兵們莫明其妙就會因為眼神接觸或者極輕微的碰撞而爆發衝突，互相怒目而視，惡語相向，甚至有人已經緊握著拳頭或是將手伸向隨身攜帶的武器，身體緊繃，隨時準備撲向眼前的同僚。
“該死的！管好你的人！”
“鐵浪號的瘋子又在嚎叫了！”
“離我遠點，混蛋！”————喝罵聲此起彼伏，軍官們焦頭爛額地厲聲呵斥，甚至不惜動用皮帶和槍托強行分開扭打在一起計程車兵。
一種原始的不受控的暴力在群體意識中蔓延，原始的殺戮慾望如同被點燃的乾草，在每個人心頭啪作響。
中將弗羅斯特神經緊繃地聽著手下軍官們傳來的一些訊息，全都是有關各艘艦船上士兵們暴力衝突的事件。
隨後他又忍不住看了一眼站在前面沉默的那位皇帝。
中將知道，現在的每一艘艦船就如同是一個捆綁人性炸藥的火藥桶，這樣下去，不等抵達帝國海岸，艦隊內部就可能爆發大規模的血腥譁變！
然而，甲板前方，雷納德皇帝對此置若罔聞。
他所有的注意力都投向了遠方，在日落海平面的最後一刻，金色的餘暉像退去的潮水，將北方海域的輪廓緩緩勾勒出來。
在那逐漸濃郁的暮色盡頭，一塊深沉、廣袤的陸地剪影，終於撞入了他的視野。
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