鐵甲聲從四面八方湧來，像潮水，不是一兩個人，是上百人。靴底踩在青磚上，聲音沉悶而整齊，如官兵操演擺陣一般。
可他們不是官兵。
黑巾蒙面，刀光如雪，不問緣由，見人便殺。
護院們抄起器械迎了上去，不顧性命地拼殺護主。鮮血噴濺在紅綢上，分不清是喜色還是血色。
祖母拄著烏木柺杖從正堂走出，衣冠妝容一絲不苟，白髮在風中獵獵揚起。
“爾等是何方狂徒，敢闖衛府行兇？！”
沒有人回答，刀鋒迎面落下。
祖母沒有退後。她站在正堂門口，像一棵紮根百年的老樹，風吹不倒，刀砍不斷。
“明珂。”祖母喚母親的名字，“帶孩子走！”
吟昭被母親一把拽進懷裡，推向後院。
“娘——”
“聽話。”
她猛地轉頭，發現姐姐不知何時已經下了喜轎，站在她身側，一身大紅嫁衣，鳳冠已摘，握緊了腰間短刀。
“姐姐？”
“走。”吟霜的聲音壓得很低，低得幾乎聽不見，“快。”
吟昭來不及多想，在兵荒馬亂中，被姐姐拉著往後院跑。她穿過迴廊時，聽見前院傳來的砸門聲、喝罵聲、哭喊聲，還有刀鋒入肉的聲音，一聲接一聲，悶悶的，像砍進半乾的木頭裡。
她打了個哆嗦，腳下一滑，差點摔倒。
吟霜死死拽住她，指甲嵌進她的手腕裡，疼得她眼淚差點掉下來。
“別回頭。”吟霜說，聲音在發抖，“昭昭，別回頭，跟著姐姐。”
她們穿過迴廊，穿過花廳，穿過梅園，推開了衛家祠堂厚重的木門。
祠堂裡靜穆幽暗，神女像前的長明燈在跳躍。
“走。”吟霜推著她往前。
神女像的底座是一整塊花崗岩石，打磨光滑，看不出任何縫隙。母親蹲下來，指腹依次按過蓮花紋的第三瓣、雲紋的第七道彎，最後停在底座與地面接縫處，印上掌紋。
咔嗒一聲，青石底座無聲滑開。
露出一道僅容一人側身擠入的暗門。
四四方方，稜角分明，像是從整塊石頭裡生生長出來的，而不是後鑿的。
這是衛家先祖請金陵機括名手所制，三處機括，呈三角分佈，彼此暗榫相銜，環環相扣。若順序或掌紋不符，鎖死的銅銷便會橫向彈出，將暗門徹底卡死，看不出半點痕跡。
“昭昭，躲進去。”
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