“省得你背後說我小氣。”
刺兒坦然收下，眼尾掃過他：“放心，奴家定讓世子爺，挪不開眼。”
“倒是信心十足。”
謝雲燼長身而起，微微側首，低頭湊近她鬢邊。
他比她高出了太多，俯身時肩背的線條繃緊又鬆開，像一頭蓄勢的豹子忽然卸了力，很快恢復了慣常的懶散。
“那我再備一份薄禮，權當預祝順遂。”
他沒有碰到她，手上不知何時多了一本焦邊泛黃的手札，輕輕擱在妝臺，暗含深意地一瞥，便轉身推門。風雪一湧，人已不見蹤影。
刺兒的目光落在那本手札上，呼吸微滯。
那是母親的遺物。
她沒有即刻去拿，而是站在原地看了許久，彷彿那紙頁裡藏著什麼不敢觸碰的東西。好半晌，才緩緩伸出手，指尖輕觸封皮，像怕驚動什麼似的，小心翼翼將它翻開。
當年衛家滿門被滅，一夜之間化為焦土，舊物大多遭鬨搶損毀，難為謝雲燼還能找到這本手札……
刺兒就著昏暗的燭光，一頁一頁翻看。
那場大火在紙上留下了許多痕跡，有些字跡模糊，但她能辨認母親的字。
“吟昭滿週歲。抓周時，她越過金算盤、越過女紅針線，一把抓住了印章。滿堂賓客都笑，說這丫頭將來要當官。她祖母更是合不攏嘴，說這世道，誰能讓姑娘當官？吟昭啊，將來掌家業就夠了。吟昭不懂這些，只抱著印章啃。”
刺兒繼續翻。
“吟昭三歲。問她長大想做什麼，她眨著眼說：要當娘這樣的人。我問：娘是什麼樣的人？她說：會罵人、會抱我。這丫頭，夸人都不會誇。”
翻。
“吟昭五歲。姐姐教她認字，她不學，非要學騎馬。她爹拗不過，抱她上馬，她嚇得哇哇大哭，哭完了又要上去。這丫頭，又慫又犟。”
翻。
一頁一頁，全是日常瑣事。
有她，也有姐姐，有她幾乎快要遺忘的童年。在母親的字裡行間一點點活過來。她看見自己是如何長大的，是如何被愛著的。
翻到最後一頁。
“吟昭吾兒，今日你問母親，為何衛家女子不嫁人。母親答你：衛家女子，從來不是男子附庸。我們掌家業、承香火、傳血脈，嫁人？那是尋常女子的歸處，不是你的。”
“衛家二百七十年，靠的不是攀附男子，而是每一代女子自己站得直、立得住。”
“孃的昭兒，若有一日，衛家遭遇不測。你和吟霜記得要活下去。哪怕改頭換面，哪怕隱姓埋名，也要活下去。活下去，才有重鑄門楣的那一天。”
二百七十年的衛家。
她記得衛家祠堂裡那些森嚴有序的牌位，記得每一場祭祀的禮儀、每一首祭文的詞句。
一把火，全沒了。
。音聲出不發，蹟親母過尖指的兒刺
。去下活
。去下活要然當，獄石了出在現。死沒都，待對樣一口牲作當被，年五了活裡獄石在
。楣門鑄重，日那雪昭等
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