青棠迎上來，見他臉色不對，識趣地沒多問，只躬身道：“京畿衛戍的巡查公文，在書房案上擱著，等世子過目。”
謝沉點頭不作聲，腳步未停，徑直往書房去。
刺兒站在原地，看著他筆挺的背影消失在門後，這才揉了揉被握得發紅的手腕。
指印淺淺的，一圈泛著紅。
好歹的手。還是第一次見謝珩之這般……
“沈娘子。”青棠走過來，目光在她腕子上停了一瞬，又移開，“灶上燉著紅棗羹，我讓人送一碗去知微居？”
“有勞青棠姐姐。”刺兒笑了笑，攏了攏袖口，轉身往回走。
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知微居的門一推開，阿桃就迎了上來，臉上是掩不住的興奮。
“小娘子小娘子！你可算回來了！”
她熱情地拉住刺兒往裡走。
“青棠姐姐方才讓人送了褥子來，說是新彈的棉花，軟和得很。還有這個——”她指著靠窗的妝臺，“您看，新換的銅鏡，磨得多亮，照得多清楚。櫃子裡衣裳又添了新的，疊得整整齊齊。”
刺兒站在屋子中央，看著阿桃忙前忙後地指點江山，唇角微微上揚。
“小娘子您坐這兒。”阿桃把她按在窗邊的椅子上，“往後你就坐這兒，春日看葉子，秋日看果子，多美！”
刺兒順著她手指的方向望出去。
院子裡有一株柿子樹，枝丫光禿禿的，像是還沒有睡醒，怯生生地打量這個世界。
她盯著看了很久，輕輕一笑。
“倒是巧了。”
衛家院子裡也有一株柿子樹。比這株粗多了，也高多了。秋天的時候，滿樹掛著小燈籠似的紅柿子，壓得枝頭都彎下來。母親會帶著她和姐姐，拿長長的竹勾子摘柿子。姐姐膽子小，總怕砸著自己，躲在廊下不敢出來。她卻不怕，追著掉下來的柿子滿院子跑。
有一回跑得太急，一頭撞進父親懷裡。父親笑著把她舉起來，讓她騎在肩上，去夠樹梢上最大的那一顆。
“小娘子？”阿桃的聲音把她拉回來，“您發什麼呆呢？”
刺兒收回目光，“我在想，這柿子樹，能結果子嗎？”
“能啊！”阿桃理所當然地點頭，“我就沒見過不結果的柿子。”
刺兒笑了笑，沒接話。
阿桃又捧著一盆蘭花過來。
“這個也是青棠姐姐送來的。”
她把花放在窗臺上，“讓擺在小娘子屋裡，瞧著舒心。”
刺兒看著那盆蘭花，一時沒說話。
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