水榭裡一下子安靜下來。
茶香還飄著，可誰也沒心思再喝。
謝沉起身拱了拱手：“今日驚擾各位，是珩之守備不周。改日再置薄酒款待。”
三人連忙還禮，各自識趣告辭。
引路的僕從領著一行人，各懷心思，默然離去。
蘇衡走在最後，臨出園門時回頭看了一眼。
刺兒低頭相送，唇角勾起一抹極淡的微笑。
很好。
這淌渾水，誰也別想乾乾淨淨地抽身。
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賓客散盡，水榭只剩下謝沉與刺兒二人。
一池春水泛著細碎波紋，風掠過水麵，帶著初春涼意。謝沉走到雕花欄杆旁，負手而立，一身錦袍在風裡微微拂動，孤直的背影沉沉冷寂。
他不說話。
刺兒也沒有。安靜地垂著眼，像個影子。
片刻功夫，遊廊傳來急促的腳步聲。
柳汀月來了。
一身寶相花錦裙，髮髻上珠翠整齊，雖步履倉促，卻依舊恪守規制，在水榭外停了步，整了整衣袖，才邁步進來行禮，姿態端謹。
“見過世子。”
謝沉緩緩回身，目光落在她臉上，停了片刻。
“側妃來得倒快。”
柳汀月站直身子，面上不露分毫情緒。
“方才聽聞東苑生亂，妾身心中不安，連忙趕了過來。那高氏原是我孃家漿洗房的舊僕，早年間便已瘋癲，滿嘴胡話，如何當得了真？”
她頓了頓，目光掃過擱在案上的柳葉墜，捏緊指尖絲帕，“這柳葉墜雖是柳家舊物，可早年贈過往來親友，也賞過府中幾位積年老僕，難保不會被有心人拿來栽贓嫁禍。還請世子明察，妾身每日禮佛誦經，一心只求王府安穩，怎會沾染這種滔天大禍？”
一番話進退有度，先撇干係，再擺立場。
這便是內宅婦人二十載修出來的本事，怎麼都能佔住三分理。
刺兒心裡冷笑，開口卻軟和和的，謹小慎微：“世子爺……婢子有一句話，不知當講不當講。”
謝沉看向她：“講。”
“婢子琢磨著……怕是有人想害側妃娘娘……”她目光在兩人之間轉了一圈，又迅速垂下，“婢子進府日子不長，可也看得明白，側妃娘娘治府嚴苛，賞罰分明，底下難免有人心生怨懟……借畫皮案的風頭，往娘娘身上潑髒水。”
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