王府離繡衣司近，沿著後巷走，拐兩條街便到。
影五正靠在門框上啃燒餅。見了他們，他把燒餅往懷裡一揣，粗聲粗氣地打了聲招呼，帶著幾人穿過兩道院門，停在後衙的一間耳房外。
“二爺，人在裡頭，女差在旁守著。”
耳房不大，一床一桌一凳，窗紙薄透，把外頭的天光濾得昏黃模糊。
刺兒推門進去時，女差坐在床邊小杌子上，手裡拿了塊帕子，看上去一臉無奈。
那啞女蜷在床角，後背抵著牆，兩隻手攥著被角，拇指來回摩挲著布面，眼睛盯著被面上繡花，一眨不眨，像是要從那幾根線裡看出什麼名堂來。
聽見腳步聲，她猛地一抖，整個人往牆角縮了縮，目光警惕地抬起。
刺兒沒有靠近。
停在門邊，微微帶笑打量她——
二十出頭的年紀，臉色蠟黃，顴骨瘦得凸出來，像長久沒有吃過飽飯的人。一雙眼睛倒是大，鼻樑秀挺，瞧得出原本清麗的底色。
“你還認識我嗎？”她笑問，聲音比平時放輕了幾分。
女子沒有點頭，也沒有搖頭，只是看著他。
影七見狀低聲提醒：“這是沈娘子，那夜救你的人。”
那女子眼裡有了一絲波動，但只是一瞬又迅速收了回去，整個人往被子裡縮了縮，像是隨時準備躲起來逃跑。
刺兒注意到是謝雲燼和影七嚇到她了。
“你們先出去吧。”
影七側頭看了謝雲燼一眼。
謝雲燼沒說話，只微微頷首，轉頭離開。
女差也識趣地跟了出去，順手把門帶上了。
門一合上，女子的呼吸明顯平穩了幾分。
刺兒看在眼裡，輕聲問：“你怕他們？”
女子猶豫了一下，點了點頭。
刺兒一笑，“我從前也怕他們，繡衣司的名聲，洛京城誰不知道？但後來發現，他們也是人，也要吃飯睡覺，也分好人和壞人……脫了那身皮，跟巷口賣豆腐的老張老李也沒什麼兩樣。咱們要寬容一些，不能一竿子打翻一槽的牲口，是不？”
女子想笑，嘴角動了動，到底還是忍了下來。
但再抬眼打量她，肩膀便鬆緩了幾分。
刺兒將女差方才放下的乾淨帕子，遞過去，“先把臉擦擦吧。”
女子愣了一下，接過帕子，胡亂在臉上抹了兩把。炭灰糊開，反倒擦得更花。刺兒順勢在床榻邊坐下，把帕子接過來，替她擦了擦下巴和臉頰，動作不急不躁，隔了一臂的距離，分寸得體、溫柔有度，像個許久未見的老朋友。
“你天生便不會說話嗎？”
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