說書先生已經上臺了。
個子瘦長，約莫五十出頭，手裡拿一把灑金紙扇，往臺上一站便有一股子清客老先生的派頭。他清了清嗓子，扇子一展，抑揚頓挫地開了腔。
“列位看官，今日咱們接著說《朱門風月傳》——”
刺兒低頭抿了一口茶。
“話上一回，表的是那錢塘劉氏一門雙璧。嫡長子劉玉衡年方弱冠便掌三萬水師，文可安邦、武能定國，多少世家千金、勳貴之女遞帖示好，盡數婉拒。人人皆道，皆道這位郎君怕不是瑤臺仙客謫降，塵俗情愛不入心懷——誰承想，偏生瞧上個府中灑掃的粗使丫頭。”
臺下登時起了哄聲。
說書先生手上灑金紙扇，啪地一合，往條案上拍了一記。
“怪只怪那丫頭生得一雙秋水含煙的眼，嫋嫋婷婷立在月下，三分柔媚七分妖，像從畫上走下來的狐仙成了精，天生一副勾魂模樣。”
“更奇的是，劉家那位庶出的二郎——在緝事府裡掌著刑名勾當的那位——竟也動了凡心。三番五次登門造訪，經常夜半借事留宿長兄院落，一雙嫡庶親兄弟，為一介婢女爭得面紅耳赤，幾近鬩牆——”
“兩男爭一女？”有人起鬨，“俗了俗了。老黃莫非江郎才盡？”
說書先生捻著鬍鬚，不慌不忙地搖開扇子：“列位且聽我往下說——這位婢女，可不尋常。”
臺下鬨然一笑。
“莫不是她生得三頭六臂？還是床上手段了得？”
謝雲燼斜靠椅背，悠閒地晃著杯中酒，用氣音低低笑了一聲，“嘖。”
刺兒端著茶盞用力一擱。
把這些人的祖宗十八代問候了個遍。
錢塘劉氏？這哪是杜撰，分明是換了姓名的九錫王府。
青樓裡的閒客最愛聽什麼？高門大院的桃色秘聞，越神秘越勾人。眾人鬨笑著催他往下講，說書先生賣足了關子，才慢悠悠地搖開扇子，續上第二段。
說來說去，無不是攪弄風雲的香豔段子。
言辭露骨，情節荒誕，底下聽客卻如痴如醉，時不時爆出一陣鬨笑。
刺兒冷眼，從牙縫裡擠出幾個字：“虎狼之詞。”
謝雲燼無聲地比了個口型，“妖精。”
眼底全是促狹。
刺兒在桌下踢了他一腳。
“你早就知情，專程帶我來聽的？”
謝雲燼不回應，低低笑了一聲，端起茶盞輕輕碰了碰她的杯沿，親暱又隨意，彷彿兩人真是一對好兄弟。
正熱鬧，樓梯上響起一陣腳步聲。
不急不緩，靴底踩在木階上，步幅規整，沉而無雜。
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