停頓片刻，阿諾德爵士再次開口。
「由於時間倉促且資訊獲取渠道有限，我所能整理的資訊也僅限於此，至於更具針對性的策略建議，」
阿諾德爵士雙手指尖輕輕相觸，姿態中流露出一種身經百戰的慎重。
「在缺乏對巫師社會內部權力結構，人際關係網路及不成文規則的足夠了解前，我尚不敢妄下結論。任何脫離具體情境的分析，都可能導向致命的錯誤。」
菲利普親王在窗邊轉過身，挑了挑眉。
「所以你的意思是，你現在也給不出什麼好辦法，得等亨利自己去那個地方摸清楚情況再說？我們請你來，就是為了聽你說『去看看再說』？」
阿諾德面對親王直白的質疑，神色毫無波動。
他畢竟是身經百戰，見得多了，早已習慣與各種風格的上位者打交道。
「親王殿下，精確的診斷必須基於充分的檢查。我目前的角色，是確保殿下在踏入那片未知水域時，瞭解最基本的水文安全守則。避免因魯莽的導航而在起步階段觸礁，這本身已具有關鍵價值。具體的航線規劃，需待水文圖逐步清晰後才能制訂。這不是無所作為，而是風險管理中的必要步驟。」
查爾斯王子揉了揉眉心，他理解阿諾德的邏輯，但父親的急躁也反映了他內心的焦慮。
「那麼，在亨利觀察期間，我們，還有你，具體能做什麼？」
「陛下與王室將提供穩定而不過度干預的後方支援，保持溝通渠道暢通，這至關重要。」
阿諾德先是對女王方向微微頷首，然後看向查爾斯和黛安娜。
「而我，將根據殿下定期傳回的非涉密觀察摘要，結合白廳及外部環境的持續監測，進行交叉分析與背景填充。例如，當殿下記錄了魔法部某位官員的言行傾向，我便可以嘗試從非魔法世界的檔案。公開立場或歷史關聯中，尋找可能的解釋或預警訊號，這是一個雙向校準的過程。」
亨利此刻已經完全理解了阿諾德的思路，這位老官僚不是在推卸責任，而是在貫徹一種極其嚴謹的工作方法：沒有調查，沒有發言權。
在資訊嚴重不對稱的初期，最理性的策略就是承認無知，並系統性地開始收集資訊，同時避免因基於錯誤假設的過早干預而壞事。
「要想知道梨子的滋味，畢竟還是要親口去品嚐的。」阿諾德爵士最後總結道。
「這句話還說的不錯。」菲利普讚許地說，「肯定是某位哲學家說的吧？」
「事實上，」阿諾德爵士意味深長地笑笑說，「不止是哲學家。」
又敲定了一些細節後，阿諾德爵士起身告退。
他沉穩的腳步聲在長廊地毯上漸遠直至消失，書房的木門重新合攏，將一室寂靜留給了溫莎王室的幾位核心成員。
黛安娜王妃率先打破了沉默，她轉向亨利，那雙美麗的藍眼睛盛滿了幾乎要溢位的憂慮。
「亨利，親愛的……」她的聲音輕柔，卻有些顫抖，「我知道這很了不起，魔法……另一個世界。但那裡對你來說完全陌生。那些咒語。那些生物，還有那些我們完全不瞭解的人。萬一……」
她沒有說完，但緊握的雙手洩露了她內心的恐懼——一個母親對孩子涉足未知險境時所產生的最本能的恐懼。
查爾斯伸出手，輕輕放在黛安娜的手背上，試圖傳遞一些安慰，但他自己的眉頭也未曾舒展。
菲利普親王雙臂交抱，望著窗外沉沉的夜色，似乎也在消化著這個遠超常規的議題。
亨利深吸了一口氣，從沙發上站起身。
十一歲男孩的身量尚未長成，但此刻他的站姿卻透出一種超越年齡的沉穩。
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