不聲不響的，做完了她交代的事就蹲在廊柱底下，兩條瘦胳膊圈著膝蓋，沉默，但忠誠。
紅袖有時候心情好，會扔給他幾盒點心。
都是別人送的，她自己不愛吃，隨手賞出去也不心疼。
啞巴男孩每次接過去都吃得很快，但他從不吃獨食。
有一回紅袖從後窗看見他蹲在柴房門口，把半碟子桂花糕掰碎了餵給院子裡那幾只瘦骨嶙峋的野貓。
野貓圍著他打轉，他在野貓堆裡蹲著，手一點點地掰，動作很慢，眉眼溫柔。
紅袖看了片刻，把窗戶合上了。
後來那幾只野貓被他養得肥了，天天蹲在柴房門口等他投餵。
他也不嫌煩，每天早晨去伙房那邊討些剩飯剩菜，拌一拌端過去。
紅袖有一回看見了，嗤笑了一句：“自己都養不活還養貓。”
啞巴男孩聽見了，低下頭，又抬起臉，那雙黑白分明的眼珠安安靜靜地看著她，嘴角動了動，彎了一個極其細微的弧度。
紅袖搖了搖扇子，沒再說什麼。
她沒有給這個男孩起名字。
教坊司的下人們都管他叫啞巴，也有叫狗子的，因為大家都知道他是怎麼長大的。
紅袖從來沒叫過他，她需要他的時候，抬一下下巴或者用團扇朝那個方向一指，他就明白了。
確實是一條好狗。
但紅袖不知道的是，有些她以為能瞞得住別人的事情，其實有人替她盯著。
那年秋天，教坊司有個叫雲孃的姑娘，跟紅袖同一年入的行，早年也是紅袖手底下出來的。
雲娘一首對紅袖懷恨在心，恨她壓了自己一頭，恨她明明是同一年入行的，憑什麼紅袖能當花魁她不能。
那一陣子京城裡有一位外任回京述職的節度使，出手闊綽，對雲娘頗有幾分意思。
雲娘本來指望著靠這位節度使翻身，結果節度使來教坊司住了三天，第三天晚上就改了主意，點名要紅袖作陪。
雲娘恨得牙癢。
她找到了教坊司的一個管事，想在紅袖日常用的香粉裡做些手腳，讓紅袖在宴席上出醜。
這事她們做得很隱秘，只在半夜裡碰了一次頭，說了幾句體己話。
但那個管事喝了幾盅酒，醉醺醺地從後院柴房門口路過，蹲在廊柱底下的啞巴男孩聽見了幾個字。
“紅袖……香粉……白芷……下個月初三……”
啞巴安靜地坐在黑暗裡，眼珠在月光下微微亮了一瞬。
初三那天晚上，紅袖照例梳妝。
。些那的用慣袖紅是都，黛眉、水、脂胭著擱裡子盤，來進外門從盤漆個一著端啞
”。吧下放“：回沒也頭，眉描鏡對在正袖紅
。去出了退，上檯妝梳在放盤漆把孩男啞
。下一了頓候時的香盒那起拈袖紅
。點點一了盒那的用常平比，發微微地質的香
。盒一了換，來下了放是還但，樣異麼什沒，下一聞了近湊
。了席離前提著扶攙侍被後最，安不立坐得撓，痛又又，疹紅層一了起上子脖上臉，發渾然忽後之巡三過酒，娘雲的首下在坐是倒，常正切一席宴晚當
。想多沒也，西東了壞吃是當只人眾
。香的來下換被盒那時妝梳上早起想然忽，絃琴著撥地心經不漫，面後簾珠在坐袖紅
。眼一了看向方的門月往
。意在人何任無，的靜靜安安，上蓋膝在攏手隻兩，暗的外門在蹲啞
。做去人了有，事小的得不見些那邊手袖紅，起天那從
