她每日看著孩子吃奶酣睡，心中雖有許多隱憂尚未消散，面上到底多了幾分做了母親的柔軟。
那一日晚膳，她記得桌上有一碟桂花山藥糕，是她素日愛吃的。
用過膳後不多時，腹中便隱隱作痛起來。
她起初並不在意，產後身子本就有諸多不適，偶有腹痛也是常事。
傳了府醫來瞧，那老大夫把了脈，捻著鬍鬚說是產後肝胃失調，又兼沾了春寒之氣，不打緊的，開了一帖調理的方子，囑咐好生歇養便是。
謝明姝依方服藥，連吃了三日。
三日之後，非但不見好轉，反倒愈發沉重了。
先是腹痛加劇，繼而渾身乏力，四肢痠軟，連下床行走都覺吃力。
到了第四日夜間，竟發起了高熱來，燒得滿面通紅，口中說起了譫語。
白芷慌了神，直接遣人去太醫院遞了帖子。太醫院不敢怠慢，當夜便派了王太醫前來。
王太醫是太醫院中頗有資歷的老臣，給宮中貴人診病幾十年，什麼疑難雜症不曾見過。
可當他將指腹貼上謝明姝的脈門時，那張沉穩慣了的老臉上，卻一寸一寸地變了顏色。
他的眉間擰成了一個深深的“川”字，手指在脈門上停留了許久。
終於，他緩緩收回了手。
“王太醫，”白芷搶前一步，急切地問，“我家郡主如何？”
王太醫沒有立刻回答。
他看了一眼榻上半臥著的謝明姝，又看了一眼滿屋子侍候的丫鬟婆子，沉聲道：“請旁人先退下，我有要緊的話要稟郡主。”
白芷揮退了眾人，自己守在門口。
軒內便只剩了王太醫與謝明姝兩人。
王太醫跪坐在榻前的腳踏上，壓低了嗓音：“郡主，您這脈象滑而澀，浮中帶沉。氣血衰敗之兆來得蹊蹺迅猛，絕非尋常風寒或脾胃失和所致。”
謝明姝倚著引枕坐起半身，一雙杏眸沉如寒潭，靜靜地望著他，並無多少驚惶之意。
她的聲音雖已虛弱，語調卻仍是清晰平穩的：“倒像是什麼？”
王太醫的喉結上下滾動了一下，額頭上已滲出了細密的汗珠。
他行醫幾十年，說過無數次壞訊息，可從沒有哪一次像今日這般艱難。
面前之人，是當朝太傅謝淵的獨女、太后的親侄女、聖上的嫡親表妹。
她的身後，是整個謝家，是半個皇室。他接下來的每一個字，都可能在朝堂之上掀起驚濤駭浪。
“像是……中了毒。”
他終於說出了口，“而且，此毒詭譎，非中原常見之物。下官慚愧，一時竟辨不出具體為何毒。只覺其性陰寒酷烈，正急速侵蝕郡主的根本。”
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