河水自雪山奔湧而下，將這片荒涼的大地劈開了一道深深的綠色裂痕。
沿河兩岸，氈帳如雲、牛羊遍野，金頂的王宮在烈日下閃著刺目的光。
大將軍宇文赫的府邸緊鄰王宮西側，佔地極廣，高牆深院，戒備森嚴。府中常年駐著百名親衛精銳，個個是萬里挑一的好手。
宇文赫本人更是身經百戰的悍將，武藝高絕，等閒之輩近不了他三丈之內。
六月十七，黃昏。
宇文赫在王庭東市的“長風樓”設宴，這是他近日來少有的一次外出飲宴，耶律楚才在朝中步步緊逼，壓得他喘不過氣來，心中鬱悶，便邀了幾個心腹將領出來喝酒解悶。
長風樓是王庭最大的酒樓，三層木樓，雕樑畫棟，據說是仿照大梁京城的酒樓樣式建造的。
樓中常年有歌伎彈唱胡樂，又有從中原販運來的美酒佳釀，是王庭貴族們最愛光顧之處。
宇文赫包下了三樓的整個雅間，親衛在樓梯口設了兩道崗，樓下又有數十名甲士環伺。
近日，長風樓中新來了一個彈琵琶的樂師。
那人身材高瘦，面容平平無奇，穿著西胡樂師慣穿的赭色長袍，懷抱一把舊琵琶，低眉順眼地坐在二樓角落裡。
掌櫃說是三日前從南邊來的，彈得一手好琵琶，尤其擅長大梁的曲調。
沒有人在意他。
酒過三巡，宇文赫喝得興起，命人喚樂師上樓彈一曲助興。
那樂師低著頭上了三樓，親衛搜了他的身，琵琶裡沒有暗器，衣袍下沒有利刃，看起來乾乾淨淨。
他在雅間的屏風後面坐下來，調了調絃，開始彈奏。
彈的是一首大梁的舊曲。曲調婉轉低迴，如泣如訴。宇文赫雖是武將，卻頗通音律，聽了幾句，不禁微微點頭。
一曲終了，滿座喝彩。
宇文赫大笑，命人賞銀，又道：“再彈一曲！”
樂師低聲應了。
他調了調絃，換了一個指法。指尖在弦上一撥……
錚！
那一聲極其突兀，不是琵琶該有的聲響，太尖銳、太凜冽，像是金鐵交鳴。
雅間中的人還來不及反應，便見那樂師的右手已從琵琶的共鳴箱中抽出了一柄極短極薄的匕首。
刀身窄如柳葉，薄如蟬翼，黝黑的刀鋒上沒有一絲光亮。
這柄匕首藏在琵琶的腹腔之中，被特製的暗格包裹著，與琵琶的木質結構渾然一體，搜身的親衛根本沒有發現。
從抽刀到出手，不過一息。
那一息之間，樂師的身形暴起，他的步法極快，快到在座的幾名心腹將領甚至來不及反應，只覺得眼前一花，一道墨色的影子便已掠過了屏風、掠過了兩名離得最近的親衛。
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