次日，天未大亮，定國公沈錚便入了宮。
含元殿。
殿內燃著龍涎香，青煙嫋嫋，瀰漫在朱柱金頂之間，為這座威嚴肅穆的大殿增添了幾分沉重的氣氛。
景和帝蕭衍端坐於御案之後，他今年不過二十七八歲，正是年富力強的年紀。面容清俊端方，眉宇間有一種與生俱來的貴氣與威嚴。
今日，他穿著一襲玄色常服，頭戴玉冠，腰懸白玉佩，通身上下不見過多裝飾，卻自有一種不怒自威的沉穩氣度。
沈錚走進殿中，行至丹墀之下，撩袍跪地，雙手撐在冰涼的金磚上，鄭重叩首。
“臣，沈錚，叩請聖安。”
景和帝抬了抬手：“國公免禮，賜座。”
沈錚卻沒有起身。
他跪在那裡，目光落在面前那方寸的金磚上。金磚打磨得極光滑，映出他自己模糊的倒影。
“臣今日面聖，有事奏稟。”
“臣戎馬半生，幸得先帝拔擢、陛下信重，執掌肅州軍務二十餘載。西北邊陲萬里河山，臣以半生心血守之，不敢有一日懈怠。”
他頓了一頓，像是在積蓄力氣說出接下來的話。
“然，歲月不饒人。臣昔年征戰沙場，身上落下了二十七處舊創，年輕時尚能強撐，近年來卻愈發難以為繼。每逢陰雨寒夜，關節筋骨便如附骨之疽，疼得輾轉難安，有時連馬都上不去。”
“去歲冬天在肅州，臣夜巡邊關，行至半途竟從馬背上跌了下來，幸而左右扶住了，不曾傳出去，否則叫將士們看見了，軍心必然動搖。”
他說到這裡，聲音微微低了些，像是在承認一件令他羞慚的事。
一個半輩子不曾向任何人示弱的將軍，此刻在天子面前承認自己老了、不中用了。
“臣恐精力不濟，貽誤軍機，愧對陛下隆恩，更負邊關將士以性命相托之重。”
他緩緩抬起頭來，目光沉靜。
“臣斗膽，奏請陛下允臣卸去肅州都督之職，留京安心靜養。”
這句話落地，殿中一片寂然。
連侍立兩側的內侍們都微微屏住了呼吸。
定國公主動交權，這是任何人都沒有料到的事。
沈錚的目光越過御座上年輕的帝王，越過殿中的朱柱與金飾，最終落在了殿門之外那片被朝陽染成金色的琉璃瓦上。
晨光燦爛，將整座宮闕照得輝煌壯麗。
他彷彿透過那片金色的光，看到了遙遠的邊城。
看到了肅州城牆的日落，看到了大漠黃沙中獵獵飄揚的軍旗，看到了篝火旁將士們圍坐烤饢餅。
那些東西，從今往後，便與他無關了。
”。服誠悅心其對下上中軍，後之役此。里千退潰胡西，方有程排，懼不危臨，戰出兵領他，役之境犯胡西前年三。嫻馬弓，書兵讀，武習臣隨自然，年雖“，道續繼他”，遠修沈子長下膝臣“
。氣口一吸深他
”！邊戍國為，志父繼承其允，裁聖下陛請懇。政軍北西攬總，督都州肅任接其薦舉並，遠修子犬予讓位爵公國定將願臣“
。聲響的悶沉聲一出發，上之磚金在磕地重重頭額，首叩伏度再他，完說
。話說有沒終始帝和景，上之座
。麼什量丈在是像都隔間的間之下一每，慢極奏節，下一，下一，手扶的木檀紫著擊敲輕輕尖指的他
。想在他
。明肚知心他，重嚴麼那的說他有沒有竟究傷舊的錚沈
。楚二清一也他，能才的遠修沈
