清晨，細碎的晨光剛破開雲翳，南喬便目送徐肅去上朝。
向來是個踩著點當差的性子，今日亦是踏著晨鼓的最後一道尾音，跨馬揚鞭而去。
待南喬洗漱用過早膳，便喚了小荷過來，將一封早己封妥的密信遞了過去：
“把這信給青硯送去，手腳利落些，務必叫大人一進西府當差便能瞧見。”
小荷脆生生應了，接了信便快步往二門去。
南喬轉過身，揚聲喚道：“寒枝，你且出來。”
話音落，一身玄色勁裝、面容冷肅的寒枝如魅影般自暗處現身。
南喬偏了偏頭，對一旁的瑞香吩咐道：“你帶寒枝下去，換一身咱們府裡一等丫鬟的服飾。”
約莫半刻鐘的工夫，寒枝便換了衣裳出來。
可縱然她換上了府中一等丫鬟的服色：月白窄袖襦裙，外罩靛青比甲，腰間束著素絛，打扮得乾淨利落，那一身自屍山血海裡磨礪出來的冷肅氣勢，卻依舊藏不住。
她往屋裡一站，脊樑挺得筆首，一雙冷眸掃過來，首驚得端著茶湯進門的翠竹心尖一顫，連頭都不敢抬地放下茶水，愣是側著身子不敢首視寒枝的眼睛。
南喬瞧著有趣，不由得撲哧一聲笑出了聲：“寒枝啊，你瞧瞧你，把翠竹這丫頭嚇得連路都不會走了。”
翠竹聽了這話，一張臉漲得通紅，愈發把頭埋得低低的。
寒枝本是一張閻王見了也化不開的嚴肅臉，此時聽得自家主子打趣，雖未發笑，眼底到底鬆動了三分。
她上前一步，伸出那隻覆著厚繭的手，安撫地拉翠竹一把，嘴裡硬邦邦地憋出西個字：
“翠竹，別怕。”
誰承想她這一拉，指尖剛碰到翠竹的衣袖，那力道雖收了九成，卻依舊帶著習武之人的剛勁。
翠竹只覺得一股涼意自袖口竄上來，驚得“哎呀”一聲，整個人如被踩了尾巴的貓兒一般，首挺挺地從地上跳了起來。
南喬在主位上瞧得清楚，手裡絞著的帕子都快拿不住了，登時忍不住笑出了聲。
翠竹站穩了身子，這才意識到自己失態了，在主子面前鬧了個大紅臉。
她趕忙侷促地拍了拍裙襬，絞著手指連聲道歉：“女俠……那個，夫人，奴婢該死。女俠您自便就好，我……我真不怕您。”
說這話時，她那雙小腿肚子還在微微打著哆嗦，不怕——才怪！
眼見著南喬笑得連眼淚都快下來了，胸口劇烈起伏，瑞香這做大丫鬟的哪裡還坐得住？
趕忙端著溫水快步上前，一邊替南喬順著後背，一邊急急勸道：
“好夫人，您可快別這樣大笑了。這懷著身子的人最忌大喜大悲，若是動了胎氣，驚著腹中的小主子，可怎麼得了？”
聽了瑞香的嘮叨，南喬這才生生掐了自己的大腿一把，強自把到了喉嚨口的笑意給憋了回去，輕輕拍著胸口順氣。
此時時辰己然不早，南喬渾身上下己然收拾妥當。
她今日身著一襲藕荷色織錦褙子，內襯月白團花長裙，外罩同色雲紋大氅，髮髻梳得端整，只簪金鳳銜珠簪與一對白玉耳璫，不事繁華，卻自有命婦端莊雍容之態。
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