謝懷瑜在地圖上仔細比對了一番，確認道，
“那應該就是我們此行的目標，摩訶城。”
進城，意味著他們可以補充急需的鹽和鐵器，
謝懷瑜的肺病也需要找個正經大夫看看。
雖然隊伍裡的人現在都好了，但葉棠總覺得不放心，他們必須進城一趟，摸清情況。
經過商議，一支進城小隊很快確定下來。
葉棠必須去。
謝懷瑜是秀才，負責跟官府打交道。
大舅和二舅孔武有力，是武力保障。
最後，葉棠帶上了姥姥，孫氏能說會道，善於交際，
而且給她收拾乾淨了，再換上一身體面的衣服，看著就像個富家老太太，方便他們在城裡採買時打掩護。
第二天一早，五人收拾妥當，帶上一些準備用來交易的肉乾和皮毛，朝著遠處的城池輪廓走去。
摩訶城高大的城牆越來越近，屬於人間的煙火氣，讓眾人多日來緊繃的神經都放鬆了不少。
但城池周圍的流民還是不少。
然而，當他們一行人來到高大的城門下時，卻被一隊手持長槍、神情戒備的官兵攔住了去路。
“站住！你們是什麼人！”為首的兵頭厲聲喝道。
謝懷瑜上前一步，拱手行禮，溫聲說道，“軍爺，我們是路過的商隊，想進城採買些物資。”
那兵頭上下打量了他們幾眼，目光在他們風塵僕僕的衣著和身後的包袱上打了個轉，臉上露出一絲鄙夷和警惕。
他懶的回話，只是用手裡的長槍，朝高聳的城牆方向一指。
葉棠順著他指的方向看去，
灰黑色的城牆上，赫然貼著一張巨大的告示，上面用墨汁寫著兩行醒目的大字。
第一行是，“嚴防流民，禁止入城！”
第二行是，“懸賞良醫，尋求治疫之方！”
“你們不識字嗎？”
兵頭不耐煩的哼了一聲，“摩訶城可不收流民，你們還是哪來的回哪去吧。”
周圍幾個同樣被攔住衣衫襤褸的人聞言，臉上剛剛燃起的一絲希望瞬間熄滅，
他們被其他官兵粗暴的推搡著驅趕。
關鍵時刻，謝懷瑜又往前走了一步，恰好擋在葉棠身前，隔開了兵頭審視的目光。
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