隊伍停在原地，所有人都靠著樹幹，大口喘著氣。
李氏心疼地想去碰葉棠的臉，手伸到一半又縮了回來，眼圈通紅。
這麼大的傷口，必定會留疤。
“娘，我沒事。”葉棠拍拍她的手，聲音有些乾澀。
沒過多久，李三從霧氣中鑽了出來，臉上帶著一絲喜色。
“找到了，前面有個山洞，很隱蔽。”
眾人互相攙扶著，深一腳淺一腳地往前走。
在一片幾乎垂直的石壁下，撥開厚重的藤蔓，一個黑漆漆的洞口露了出來。
洞口不大，僅容一人彎腰透過，但裡面很乾燥，地上是厚厚的塵土，沒有野獸活動的痕跡。
眾人進入，終於有了一個可以喘息的地方。
李大和李二在洞口附近，用削尖的木棍和藤蔓佈置了幾個簡易的絆索和陷阱。
李三則走得遠了些，不知從哪兒弄來一堆還很新鮮的野獸糞便，小心地塗抹在洞口周圍的岩石和藤蔓上，偽造出這裡是猛獸巢穴的假象。
做完這一切，他們才拖著疲憊的身體回到洞裡，靠著石壁坐下。
洞內，李氏從包袱裡拿出僅剩的一點乾硬餅子，一人分了一小塊。
沒人有胃口，大家只是機械地咀嚼著，味同嚼蠟。
角落裡，謝懷瑜靠著冰冷的洞壁，身體蜷縮成一團，壓抑不住的咳嗽聲一陣比一陣劇烈。
福伯在一旁急得滿頭大汗，手足無措地給他喂水，可水一入喉，就引發更劇烈的嗆咳。
“咳……咳咳……”
葉棠看了他一眼。
謝懷瑜身子骨也太脆了，簡直就是個拖油瓶。
萬一死在這裡，他那八封信引來的亂子誰來收場？
他死了，自己上哪找個由頭去跟南越王攀關係？
她心裡煩躁，手上的動作卻沒停。
藉著昏暗的光線和身體的遮擋，從包袱裡摸索了一下，實際上是從空間裡取出一個小小的竹筒。
她走到謝懷瑜面前，，把竹筒遞了過去。
“喝點這個，潤潤喉。”
“我姥加了糖的。”
福伯看著那竹筒，沒敢接。
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