隊伍衝下山脊，身後是不斷推進的白色死亡線。
寒氣從四面八方湧來，吸進肺裡的空氣帶著冰碴。
隊伍裡開始有人倒下。
一個抱著孫子的老婦人，跑著跑著，身體就軟了下去，直挺挺地栽倒在雪地上。
她的兒子想去扶，卻發現她已經沒了呼吸，身體在瞬間變得僵硬。
他甚至來不及哭，就被後面的人推著繼續往前跑。
失溫的症狀在老人和孩子身上迅速出現。
他們的嘴唇發紫，眼神渙散，意識開始模糊。
死亡的陰影，緊緊跟在每個人身後。
不僅僅是人，拉車的牛馬也到了極限。
它們身上掛滿了冰霜，每一步都走得極其艱難，鼻孔裡噴出大團大團的白霧。
這些牲口是他們最後的家當，此刻卻成了拖慢整個隊伍逃生速度的沉重負擔。
一頭拉著板車的騾子，終於撐不住，前腿一軟，跪倒在地，再也站不起來。
板車橫在狹窄的山路上，堵住了後面的人。
“畜生，起來！快起來！”騾子的主人是個中年漢子，他紅著眼，用鞭子狠狠抽打著騾子的脊背。
騾子只是哀鳴，身體抖動，卻再也使不出力氣。
“別抽了，它不行了。”
“快把車推開，後面的路都堵死了！”
就在所有人都快要被絕望吞噬時，一直在前方探路的陸承野折返回來：“前面有個背風的山坳，能暫時躲一下！”
眾人互相攙扶著，跌跌撞撞地衝進了那個不大的山坳。
三面環山的地形確實擋住了一部分刺骨的寒風，讓眾人得到片刻喘息。
人們擠作一團，分享著彼此微不足道的體溫。
火堆無法升起，所有乾燥的木柴都早已在逃亡中丟棄，而山坳裡的樹枝潮溼得能擰出水。
謝懷瑜的馬車停在山坳中央。
福伯費力地掀開車簾，車內的謝懷瑜從厚厚的狐裘裡伸出一隻手，朝葉棠招了招手。
葉棠把葉雲帆交給孫氏，走到馬車旁。
“咳咳……不能再等了。”
“再這樣下去，不等霜殺追上來，我們自己就先凍死了。”
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