他動了些惻隱之心，對秦湄道：“你也是，邀兒今日這麼早就回到府裡了，也不來知會我一句。”
秦湄心道：把這位女兒低調接回來的事兒不也是你預設的嗎？現在當著眾人的面倒怪起我來了。
可秦湄面上卻順從道：“都是我的不是，今日府裡事多，貴客也多。剛送走梁國公，轉頭又來了許大人。再者我想著邀兒舟車勞頓，本意也是讓她在屋裡頭好好歇歇……”說著，她竟也抹起眼角那不存在的淚花來。
玉暖香見不得母親被責怪，衝著玉既明不悅地撅起嘴：“爹爹，孃親這幾日操辦喪事都忙成什麼樣了，你怎麼還怪她呢？”
玉美邀側眸打量著自己這位同父異母的妹妹，見她面容嬌俏，姿容秀麗，是位出挑的美人，只是眉眼裡含著一股自視甚高的傲慢，而她替母親頂撞一家之主，玉既明也不惱。
看來秦湄與玉暖香在臨熹伯府的地位的確非同一般。
玉美邀立刻從榻上站起來，撲通一聲又往地上一跪，誠惶誠恐道：“父親，夫人，切莫為了邀兒的一點兒小事而傷了和氣。邀兒雖是父親的女兒，但自小離府，如今初來乍到，人生地不熟，眼瞧著兩個時辰過了也未有人前來侍奉引路，便以為女兒的到來並不討喜，可如今又是祖父大喪，邀兒這些年未能承歡膝下，已是不孝，怎麼還能不去磕頭守靈呢。便只能自己壯著膽子摸索著出來了。”
玉既明道：“傻孩子，你回來，我與你母親高興還來不及。你千萬不要多想。還有，你那院子也太偏了些，多是不便。你是我嫡出的女兒，我們不至於將你安頓在那裡。”說著，玉既明又有些不滿地看向秦湄。
秦湄這回也不解釋，立刻道：“我也正想說呢。剛才下人們已經將香兒院子裡的東廂收拾出來了。從今兒起，你們兩姐妹就住一塊兒吧。”
玉暖香的臉色驟變，柳眉倒豎，叫起來：“什麼？！娘！你從沒和我商量過呀！”
秦湄眼神掃向她，道：“這用得著商量麼？你們是親姐妹，都是長房嫡女，自該多相處走動。你五姐姐剛回來，她若是有不懂的不明白的，你需好好教著。常言道，一榮俱榮一損俱損。”
說著，秦湄又笑瞇瞇地看著玉美邀：“邀兒，你說是不是？”
玉美邀的眸光在纖長的睫毛下轉動。
一榮俱榮一損俱損？這位名義上的母親，分明是將話說給自己聽呀。
玉美邀當即點頭，乖順地接話：“往後凡事，必定都請教六妹妹。”
秦湄拍了拍玉美邀的手背，二人間親暱的真如母女一般。
秦湄轉頭又對玉暖香道：“你瞧瞧你五姐姐，明明只比你大兩歲，可恨不得比你還瘦，等回了屋，你將自己的衣裳首飾都分些給人家，明白沒有。”
玉暖香咬著牙，明明滿臉的不情願，卻也只能恨恨點頭。她再度看向玉美邀的目光裡都帶著些厭惡。
玉美邀卻道：“我是做姐姐的，哪裡能去分妹妹的東西？再者我在鄉下素淨慣了，不喜歡金銀首飾。”她眨著眼睛，乖巧道。
“哎喲，真是個可憐孩子。你何須如此謙卑客氣呢？”
說話的是二爺玉既清的妻子朱氏。
玉美邀將目光投過去，瞧著朱氏面目和善，圓臉長眉，一副闊氣安泰的模樣，方才就算靈堂裡鬧成那樣，她都淡定自如。
外祖母告訴她，這朱氏家底頗豐，行事卻十分低調。二房夫婦在伯爵府裡不顯山不露水，他們二人膝下有一兒一女，女兒是伯府嫡系中最年長的四小姐玉湘寧，兒子是二公子玉禮謙。
秦湄有些意外地瞥了眼朱氏，她也沒想到從來少言寡語的二弟妹會突然替一個初來乍到的侄女開口。
但秦湄賢名在外，立刻對玉美邀道：“邀兒，這是你二嬸嬸，旁邊的便是你四姐姐。”
朱氏對她和善一笑，身旁的玉湘寧靜雅端莊，眼尾微彎，像含著一汪淺湖，微笑著衝她輕輕點了點頭。
旁邊的幾個家眷們順勢一一與她介紹著，府中男丁們也依次衝她點頭問好，玉美邀都安靜乖巧地拜見。
她的目光在這屋子裡流轉，心中將他們的名字、相貌，和外祖母先前給自己的資訊都一一對應著。
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寧湘玉四老
邀玉五老
香暖玉六老
嘿嘿嘿，妹妹亮漂是都
