猶豫了一番，還是伸手覆上他的額，思索道：“沒燒啊。”
掌下的少年哭笑不得，順從地在她手心蹭蹭，無賴說：“燒了，你再摸摸。”
他一動，人便在她手中歪了，季窈觸到他微涼的鬢髮、分明的眉骨，薄弱的眼皮……二人姿態親暱的不在常理，一時耳熱不已，一使力將他推開了。
人既羞又惱：“你又捉弄我！”
薛辭年還是頭一回見她發脾氣，雖說驚喜，態度卻誠懇，緊忙斂了神色，撤身道：“是我的不是，你別生氣。”
生氣嗎？其實也沒多氣。
只是隱約感覺到二人的相處之道，似乎從原先的位置有所偏移，不在她能夠遊刃有餘應對的範圍之內，讓她覺得慌亂、無所適從。
季窈沒吭氣兒，自中洲向濰州的近月餘時間，除卻該有的承顏候色，再沒多餘的話理會他。
轉眼進了孟冬，抵程之日天地積陰，飄飄灑灑下起小雪。
晨光未透，濰州西郊十里外的一處別業內，臥房的紙窗上還凝著夜氣的涼，“吱呀”一聲推開時，迎來的細雪擦向敞露的脖頸，一觸及化為虛無。
融化的雪水浸潤在女子紅痕斑斑的雪頸上，間或在她所披的單薄外裳上洇開點點深色，若要仔細去瞧，方知是每歲陛下賜予諸臣的時服。
身後的男人擁住她，閉著眼去嗅她髮間的香氣，“怎麼起來了？”
“薛辭年快到了。”她說。
他不滿的蹙眉，去瞧她：“怎麼又提薛辭年。”
懷中的人聞言推開他，也蹙眉回：“梁趈，你不必裝傻充楞，薛辭年快到了，我不能繼續留在此處。”
梁趈本還存著幾分氣性，但見她唇色蒼白，眉含愁緒，鎖骨處未好透的劍傷因昨夜床榻間掙扎滲了血，當即軟下心腸，覆拉她進懷抱，抬手合住窗。
“瑕清。”他喚她的名字，“何瑕清，你明白我的心意，你聽我的。”
“藉著此次遇襲全身而退，陸家一案莫再插手，這背後牽扯太深太多，你身份特殊，一旦暴露就是欺君死罪……”
何瑕清仰頭，面無表情看著他。
四年前踏足昭京的那一刻，她以為這世上除了五叔，再沒人會喚她瑕清了。
她頂的是死去兄長的名，用的是死去兄長的浮票，除了金榜上的名次和這些年的政績，沒有一樣是她自己的。
她曾那麼遺憾。
如今卻成為能將她一擊致命的存在。
當初入京時山林那場雨夜，她就不該吊住他的一口氣。
“那你呢？梁趈，在這既深又多的牽扯中，你又扮演了什麼樣的角色？”
梁趈盯著她，眼底的柔情一點點收去，指尖卻異常地輕軟，好整以暇將她的長髮別至耳後。
“你此前在揚州鹽案上處處受限，最終賣薛家一個人情，企圖換你五叔平安，可薛辭年卻非甚麼心慈手軟之輩，將人用而棄之，若非我暗中相助，你五叔年事已高，哪裡受的住那樣重的刑罰？”
他示意她向四下回望，道：“你看，他這就回報我了，兩淮倉司公事果真是個肥缺，遠離千里之外的揚州，尚能在此擁有這般豪奢的別業，眼也不眨地送我，好使我此次剿匪有落腳之處。”
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