李源透過傳送陣抵達墨州石荒原後，沒有急著深入地下。
他站在地下石室中，閉目凝神。幻面偽裝的永久詞條啟用，面容。體型。氣息特徵在數息之內發生了全面的調整。
原本的五官變得更加粗糲，顴骨突出，膚色暗沉了兩分，下頜處多了一圈短硬的胡茬。身形也從偏瘦的修長體型變為略微佝僂的中等身材。氣息被幽匿無蹤壓制在築基中期的水平，配合幻面偽裝的三成增強效果，整個人散發出一股在外漂泊多年。風餐露宿的散修氣質。
一個在墨州荒原上討生活的流浪散修。
李源檢查了一遍偽裝效果，確認無誤後，施展土遁術向地下潛去。
他沿著上次跟蹤那四名遺民時記錄下的路線前進，在距離聚居地入口約兩百丈的位置浮出地面。
前方是那條極不起眼的地裂縫隙。裂縫寬不過三尺，從外面看只是一道普通的岩層斷裂，但縫隙深處連線著遺民的地下溶洞群。
李源沒有隱匿氣息。他大大方方地站在裂縫外圍，雙手空空，擺出一副毫無攻擊性的姿態。
等了大約半盞茶的功夫，裂縫深處傳來極輕的腳步聲。
兩道靈力波動從暗處浮現。築基初期，一左一右，分別隱蔽在裂縫兩側的岩石後方。
「站住。」一個壓得很低的聲音從左側傳來，「什麼人？」
「路過的散修。」李源的聲音沙啞低沉，帶著一股長期缺水的乾澀感，「在荒原上走了快兩個月了，靈石用完了，想找個地方歇腳。」
沉默了幾息。
左側的靈力波動前移了一些，一名面色黝黑的年輕修士從岩石後探出半個身子，手中握著一柄短刀，警惕地打量著李源。
「這裡沒有什麼歇腳的地方。走吧。」
李源沒有動。他從儲物袋中緩緩取出一件東西，託在掌心。
那是一塊從玄幽分殿導流石室中帶出的導靈銅片。銅片表面佈滿了玄幽宗特有的陣紋紋路，雖然已經鏽蝕發黑，但紋路的形制依然清晰可辨。
年輕護衛的目光落在銅片上，瞳孔猛地一縮。
他沒有再說話，而是迅速縮回岩石後方。李源聽到一陣極低的傳音嗡鳴，顯然是在向內部通報。
大約一炷香後，裂縫深處走出了一個人。
老者。身形乾瘦，脊背微彎，穿著一件洗得發白的灰色舊袍，袖口和領口處依稀可見被反覆縫補過的雲紋圖案。與此前李源見到的那四名遺民穿著同款。
但氣息完全不同。
築基後期，而且是極為紮實的築基後期。雖然長期處於靈氣匱乏的環境中導致靈力總量不如常態修士充沛，但經脈的穩固程度和靈力的凝練度都很高。
老者走到裂縫外，渾濁的雙眼直直盯著李源掌心的銅片。
「這東西，你從哪裡得來的？」
李源沒有回答，而是將銅片收起，又取出了第二件東西。一塊從石室儲物箱中獲取的玄幽宗時期封靈膠碎片，以及一小截靈力導流槽的斷面。
三件物品擺在一起，全部出自玄幽宗的地下遺蹟。
老者的呼吸變得急促了些。他盯著那截導流槽斷面看了許久，伸出枯瘦的手指輕輕觸碰了一下。
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