李源收斂氣息，正準備繼續推演陣法，門外傳來了季文川急促的腳步聲。
「坊主，」季文川在門外壓低聲音。
「元明齋那邊，來了個大主顧。情況有點不太對勁。」
季文川站在石屋門外，神色間帶著幾分警惕。
「元明齋剛走了一個生面孔。」季文川壓低聲音快速彙報，「築基後期修為，穿著一身灰色布袍，身上沒有任何宗門或家族的勢力標識。這人進了店一句話沒多說，直接要了三件金身甲和二十張二階防禦靈符，全部用中品靈石現結。」
李源目光微動。
金身甲是二階下品法器中的精品，價格不菲，普通散修買一件都得咬牙湊靈石。一個人一次性買走三件金身甲加上二十張二階防禦符，絕不是留作個人防身之用。
「要麼是某個勢力在暗中備戰，要麼是這人在替某個團伙代購。」季文川給出了自己的判斷，「數量太反常了，而且結帳極其痛快，不像是尋常散修。」
「人往哪走了？」李源問。
「剛出南門，我讓人遠遠盯著呢。」
李源沒有廢話，直接將暗煞洞察的被動感知網向南門方向延伸。以他金丹期的神識強度，配合暗煞洞察的敏銳度，瞬間在南門外混雜的人流中鎖定了一團凝實的築基後期氣息。
那道灰色的身影正快速離開坊市的監控範圍。
李源身形一閃，土遁術發動，無聲無息地沉入地下。他沒有走主路，而是在地下數丈深處，與地表的灰袍修士保持著兩裡左右的絕對安全距離，一路尾隨。
灰袍修士出了坊市後，立刻偏離了獵妖隊常走的商道，一頭扎進了鬼霧林深處地形最複雜的區域。對方的反追蹤意識極強，途中幾次變換方向，甚至佈下了幾個簡單的示警陣盤，但這一切在李源的地下潛行和遠距離感知面前毫無作用。
追蹤了約莫三十里，灰袍修士在一座陡峭的石峰腳下停住腳步。
石峰底部有一處被藤蔓完全遮掩的天然山洞。灰袍修士撥開藤蔓，閃身進入。
李源在距離山洞百丈外的一塊巨巖下方停住，幽匿無蹤將自身氣息完全抹平，隨後將暗煞洞察的感知小心翼翼地探入山洞之中。
山洞內部佈設著一層隔音和斂息的陣法，但在李源的感知下形同虛設。
洞內除了灰袍修士，還有另一個人。
一團極其隱晦的魔氣波動。
李源的注意力立刻集中在那團魔氣上。這股魔氣的波動特徵非常特殊，不是煞魔宗那種分段式的脈衝，而是頻率恆定。如同一條直線般拉長延展的連續波。
淵宗外圍勢力的獨有特徵。
灰袍修士將一隻儲物袋遞了過去，低聲說了幾句。由於距離較遠加上隔音陣法的阻礙，李源聽不清具體的對話內容，但透過暗煞洞察捕捉到的靈力激盪和傳訊波動，足以拼湊出事實的輪廓。
淵宗外圍的人正在透過沒有勢力標識的散修，在梁州各地的坊市小批次。分散式地採購高階防禦法器和靈符。
單次採購量不大，避免引起三大宗門的注意，但種類極為集中，全部是指向保命和防禦的物資。
李源沒有驚動洞內的兩人，只是默默記錄下這名淵宗接頭人的靈力特徵和連續波傳訊的細微頻段。
結合此前截獲的煞魔宗西線通報，以及煞魔宗正在大量收集玄幽宗同源輔材的情報，一條模糊但是缺了東西的邏輯鏈在李源腦海中成型。
