陸氏聽著他的敘述，眸子微微一動，似乎想起了什麼。
她確實透過索命門的渠道，零零碎碎聽說過一些訊息。
高城脫困、羽林軍任職、霽嵐山莊辯經……樁樁件件，都透著驚險與不得已。
此刻親耳聽他這般說出，心頭竟莫名一澀。
她沉默了片刻，方才開口：“抱歉，是我問得唐突了。只是與閹黨……與司禮監合作，無異於與虎謀皮。從無何有山裡走出來的人，心性早已異於常人，從無真正良善之輩。他們視萬物為棋，眾生為子。尤其是那個枯澤，心思深沉如海，手段莫測，你在他手下，須得萬分小心。”
許舟認真地聽著，思索片刻，卻搖了搖頭：“多謝東家提醒，枯澤此人……確如東家所言，深不可測。與他周旋，我自會謹記‘如履薄冰’四字。不過東家所言從無良善，晚輩或許不能完全認同。密諜司中，亦有其行事規則與底線，其中之人，或許也有身不由己、或心懷他念者。有些事，並非簡單的善惡黑白所能劃分，更多時候，只是立場不同。”
陸氏顯然沒料到他會這樣反駁，且語氣如此平和篤定，不由得愣了一下。
她深深看了許舟一眼，想從他臉上找出些意氣或盲從，卻只看到一片沉靜的坦然。
她嘴唇微動，最終卻沒再說什麼，只是重新垂下了眼簾。
許舟不願在這個話題上繼續，便笑著主動轉移了話頭：“不說這些了。方才聽三爺提起，東家有位公子？不知如今在何處高就？可是也在索命門中歷練？”
陸氏握著茶杯的手指收緊了些，她垂眸看著杯中水面，聲音聽不出情緒：“不在。我將他寄養在湖州府南潯鎮的鄉下，守著幾畝祖傳的薄田，請了位老秀才教他識字唸書。”
南潯鎮是江南水鄉，以絲業聞名，距此數千裡，安寧富庶。
她停頓了一下，聲音飄渺：“離家多年，四處漂泊，連他的樣貌……我都快要記不真切了。”
許舟聞言，心中升起一絲好奇，也有些感慨：“江南水鄉，耕讀傳家，那是好地方，安穩。東家為何離家這麼久？”
陸氏抬起眼簾，目光投向窗外的天空，臉上沒什麼表情：“早年結下的仇家，勢力不小，手段狠辣。我若留在他們身邊，便是最大的靶子與拖累。索命門是什麼地方？刀尖舔血，多是把腦袋別在褲腰帶上的營生，今日不知明日事。我自己選了這條路，是死是活，無怨無悔。但我不願他沾半分血腥，也不願他像我一樣，一輩子活在陰影裡。”
許舟心中觸動，點頭嘆道：“父母之愛子，則為之計深遠。東家用心良苦，令郎雖一時不得團聚，但能有此安穩境遇，將來必能體會東家的苦心。東家定是一位極好的母親。”
說者或許無心，但聽者有意。
一旁的荀三爺，聞言悄悄掀起眼皮，飛快地覷了一眼陸氏的神色。
只見她睫毛微顫，似有水光一閃而逝，卻迅速被她壓下，只餘一片冷寂。
陸氏沉默了片刻，忽然抬起眼，目光直直地看向許舟：“若是你的母親，無法長久陪在你身邊，你會怪她嗎？”
許舟手中筷子一頓。
片刻的沉寂後，他放下筷子，神情認真。
“不會。我母親在我心中，是個很好、很好的人。她若真的選擇離開，我想，那一定是因為有比陪伴我長大更重要、更迫不得已的事，需要她去面對。或許是為了保護我，或許是為了別的……但她絕不會輕易捨棄。所以，我不會怪她。”
屋內一時無聲。
荀三爺默默將煙鍋在鞋底磕了磕，起身走到窗邊，推開半扇木窗。
晨風灌入，吹散桌上殘煙。
“湖州南潯……”他忽然道，“是個好地方。春有蠶桑，秋有菱藕，冬日圍爐煮酒，最宜養人。”
他回頭，意味深長地看了許舟一眼：“若有一日，你想尋個清淨地修行，不妨去那兒走走——東家的老宅，後院有口古井，井水甘冽，泡茶極佳。”
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