馬蹄嘚嘚，敲打著官道夯土路面，塵土尚未落定，許舟勒住韁繩，看著前方不遠處那一行回京的人馬，心中確實有些後悔。
方才出城後，為何不索性策馬狂奔，儘早離開這是非之地？偏生為了整理紛亂的思緒，信馬由韁，緩步而行。
這下倒好，在這離上京不過十數里的郊野官道上，不偏不倚，迎面撞見了枯澤這一行人。
暮色漸濃，天光晦暗。
兩邊的人馬在逐漸狹窄的官道上相遇，幾乎避無可避。許舟一眼便認出了為首那人。
他身後跟著數騎，其中一人臉上油彩斑斕尚未洗淨，神情似喜似悲，恍恍惚惚，其餘皆是氣息沉凝、目光銳利的灰衣隨從。
避是避不開了。
許舟深吸一口氣，驅動坐騎上前數步，於馬上拱手，姿態恭敬：“卑職許舟，見過枯澤大人。”
枯澤似乎這才注意到他，勒馬停下，目光在許舟身上打了個轉，那笑意深了些：“許舟？巧了。這是要回京？”
“是。”
許舟簡短應答，不欲多言。
枯澤，很是大方地一揮手：“既是同路，天色已晚，不如同行？這最後一段路，夜裡也不甚太平，彼此有個照應。”
這話說得客氣，卻毫無轉圜餘地。
許舟無奈，只得硬著頭皮在馬上拱手應下：“卑職榮幸。”
於是，許舟調轉馬頭，默默跟在了這一行人馬的後方，恰好在仄燧的馬後。
仄燧似乎還沉浸在自己的情緒裡，對身後多了個人毫無反應。
馬蹄聲在寂靜的暮色中迴響。許舟身姿挺拔地坐在馬上，目視前方，背脊卻微微繃緊。
他只覺得背上如有芒刺，周遭瀰漫的氣氛讓他渾身不自在，當真如坐針氈。
他目光低垂，心中暗自警惕。
更前方，枯澤的背影，卻彷彿一座幽邃的山巒，投下巨大的陰影，讓人無端感到壓抑。
他握著韁繩的手心，竟隱隱有些汗溼。
就在許舟心神微凜之際，前方馬背上的枯澤，彷彿背後生了眼睛，竟毫無徵兆地，忽然回過頭來。
暮色中，他的黑色龍紋面具被天光勾勒得有些模糊，唯有那雙眼睛，依舊清明銳利，對上了許舟的視線。
許舟心頭一跳，面上卻不敢顯露分毫。
枯澤看了他片刻，忽然笑了笑：“莫要緊張。本座說了，你立了功。我枯澤，從來不會苛待有功之人。放寬心跟著便是。”
許舟聞言，緊繃的肩背放鬆了幾分，抱拳道：“謝大人體恤。”
然而，心頭的疑惑非但未消，反而更甚。
功勞？什麼功勞？
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