許舟點了點頭，跟著素心沒入曲折的迴廊深處。
朱漆雕花門被輕輕推開，許舟眼前豁然開朗。一襲火紅衣裙的朱昭寧正倚在紫檀木案前，見他進來，立刻起身相迎。
“許先生來了。”大公主唇角微揚，眼底的欣喜毫不掩飾。她親自接過侍女奉上的茶盞，遞到許舟手中，“嚐嚐這雨前龍井。”
許舟連忙雙手恭敬接過，茶盞溫熱的觸感讓他有些恍惚。他注意到大公主眉心那道淺淺的褶皺，像是一筆硃砂沒化開的痕跡。
“殿下，《三十六計》已經整理完畢。”許舟從袖中取出藍布包裹的書冊，雙手奉上。
朱昭寧接過時，指尖不經意擦過他的手腕。
她迫不及待地翻開書頁，眼中閃爍著異樣的光彩。許舟安靜地坐在黃花梨圈椅上，看著大公主時而蹙眉，時而展顏，完全沉浸在書中的世界裡。
半個時辰過去，許舟悄悄活動了下發麻的雙腿。黃花梨木堅硬的稜角在他膝蓋處留下兩道紅痕。
“啊，失禮了。”朱昭寧突然抬頭，眼中閃過一絲歉意，“這書實在精妙，一時看得入迷了。許先生果然大才。”
許舟連忙拱手：“殿下過獎。”他正欲開口提及糯米之事，卻見大公主已招手示意。
素心捧來一副白玉棋盤，黑子如墨，白子似雪。
“讓先生見笑了。”朱昭寧解釋道，“本宮每逢煩悶時，總要擺弄這圍棋才能靜心。”
許舟會意，順勢問道：“殿下為軍需之事煩憂？以您的威望，景城世家應當都會盡心盡力才是。”
“糧草倒還好說。”朱昭寧搖了搖頭，打斷了他的話，“無非是多費些唇舌。可這糯米…”
她嘆了口氣，“百姓飯都吃不飽，哪有餘糧用來修城牆？上京又截走一批，如今這缺口倒是讓本宮頭疼的緊。”
“先生陪本宮下一局如何？”朱昭寧指尖的白玉棋子轉了個圈，在陽光下泛著溫潤的光。
許舟下意識往後縮了縮：“在下棋力粗淺，恐怕不能讓殿下盡興。”
“先生文采斐然，”大公主笑著打斷他，“棋藝想必也不差。”
紅袖拂過棋盤，帶起一陣淡淡的沉水香。
許舟盯著棋盤上縱橫交錯的紋路，突然想起那個蟬鳴聒噪的午後。少年宮教室裡，他的黑子被小胖子的白棋圍得水洩不通。
裁判宣佈亞軍時，獎狀邊緣在他掌心硌出深深的紅痕。
自己後來再也沒碰過圍棋，現在唯一還熟悉的，怕是隻有鬥獸棋了。
他自嘲地笑了笑。
那個小胖子後來成了全國冠軍的訊息，還是班主任在班會上特意宣佈的。
朱昭寧將棋罐往他面前推了推：“放心，本宮不是輸不起的人。”
“豈敢。”許舟連忙拱手，隨手抓起幾枚棋子，“殿下猜先吧。”
“雙數。”大公主支著下巴，金步搖垂下的珠串微微晃動。
許舟攤開掌心，三枚黑子靜靜躺著：“殿下猜錯了，許舟便執黑先行。”
