蘇朝槿微微一笑，並未正面回答，只是溫聲道：“孃親，時辰不早了，我們該出發了。”
林疏雨還要再逼問，一旁的蘇儒朔卻已站起身，沉聲道：“夠了，朝槿自有分寸，有些事不必多問。”
林疏雨咬了咬牙，終究沒再糾纏，只是冷哼一聲，低聲自語：“我倒要看看，那臭小子今晚敢耍什麼花樣。若是他敢在定國府怠慢朝槿，我定饒不了他！”
蘇儒朔不再多言，大步向外走去，眾人連忙跟上。府門外，馬車早已備好，丫鬟嬤嬤們簇擁著主子們登車，護衛們整齊列隊，隨著一聲令下，車隊緩緩駛離蘇府。
夜色徹底籠罩景城，定國府門前燈火通明。
許行川已在府門外等候多時，見蘇家馬車抵達，立刻迎上前去，目光卻忍不住在人群中搜尋，卻始終未見那道熟悉的身影。
他眉頭微皺，忍不住開口問道：“蘇伯父，許舟……怎麼沒來？”
蘇儒朔神色淡然，只簡短道：“稍後便到。”
許行川心中疑惑，但見蘇儒朔不欲多言，也不敢再問，只得壓下疑慮，恭敬地引著眾人入府。
待客廳內，燭火搖曳，映照出一片華貴景象。
許天相端坐主位，面帶笑意，正與蘇儒朔寒暄。蘇儒朔雖神色肅穆，但偶爾應和幾句，倒也顯得融洽。
另一邊，梁氏坐在林疏雨身旁，臉上堆著討好的笑容，殷勤地奉承著。
然而林疏雨神色冷淡，只偶爾敷衍地應上一兩句，目光時不時掃向廳門，顯然心思並不在此處。
丫鬟們輕手輕腳地奉上剛出爐的點心和熱茶，茶香嫋嫋。
廳內的氣氛一度冷場，燭火在沉默中搖曳，映照出眾人各異的神色。
楊氏站在一旁，臉上堆著殷勤的笑容，手中絹帕無意識地絞緊又鬆開，口中不斷說著些無關緊要的閒話：“聽說城南新開了家綢緞莊，料子都是從江南運來的上等貨……”
她刻意提高聲調，試圖緩和這突如其來的冷場。
蘇朝槿一襲素白衣裙，纖細的手指輕輕搭在茶盞邊緣，指尖泛著淡淡的粉色。
她安靜地坐在林疏雨身側，低垂的眼睫在燭光下投下一片陰影，整個人如同精緻的瓷娃娃般脆弱易碎。
楊氏幾次三番將話題引向她：“二小姐今日這身衣裳真是襯得人比花嬌……”
卻只見少女微微頷首，唇角勾起一抹淺淡的笑意，始終不發一言。
梁氏的目光在蘇朝槿身上停留片刻，忽然話鋒一轉：“親家妹妹，”
她端起茶盞輕啜一口，臉上掛著得體的微笑，聲音卻帶著幾分刻意的關切，“許舟入贅到蘇家也有些時日了，可還安分？若是他不懂規矩，你們儘管管教。若是管教不動，大可告訴我。雖說我不是他生母，但既為許家主母，自然要替老爺盡這份心。”
林疏雨聞言，眼中寒光一閃。
她慢條斯理地整理著衣袖，冷笑道：“許夫人多慮了。他既入了蘇家的門，該怎麼管教是我們的事，不勞外人插手。”
她特意在“外人”二字上加重了語氣，目光如刀般掃過樑氏精心修飾的面容。
梁氏眉頭微蹙：“許舟生母去得早，我這個做嫡母的，總該過問一二。”
她環視眾人，忽然壓低聲音，故作神秘道：“前幾日我聽說，許舟去了青樓，還被令千金的貼身侍女撞見？”
