戴先生腳步一頓，緩緩回頭，眉梢微挑：“哦？”
許行川直視著他，嗓音發緊：“放了這些人，我父親才能給你寫討賊檄文！”
戴先生像是聽到了什麼趣事，低笑出聲：“你覺得自己有資格與我談條件？”他抬手，輕描淡寫地吩咐：“來人，斬他妹妹一條手臂。”
許天相臉色驟變，一步橫跨，將許思護在身後：“我與你走便是！你要的不過是一紙檄文，何必徒增殺孽？放柳大人和他的家眷離開，我立刻寫給你！”
戴先生搖頭，神色竟透出幾分惋惜：“許大人，你還是不明白。這條路，踏上便回不了頭了。”他目光掃過柳承硯，輕嘆：“可惜了，柳大人這一身才華與抱負。”
話音未落，他朝門外揚聲道：“來人，將許大人與他的家眷帶去泰和殿！”
甲士魚貫而入，鐵甲碰撞聲刺耳。許天相被左右架住，掙扎不得，怒喝：“你若殺了他們，我便不寫這檄文！”
戴先生低笑，嗓音溫和，卻讓人脊背生寒：“妥協一事，有第一次，便會有第二次。”
他不再多言，轉身邁出門檻，卻又似想起什麼，側首對那兩名虎面甲士道：“你們二人，處決之後，來泰和殿覆命。”
機會。
許舟眼神一凜，目送戴先生與許天相離去，院中只剩兩名甲士。寒光一閃，刀刃出鞘，緩緩逼近柳承硯。
柳承硯將柳雲溪拽至身後，腳步踉蹌著後退，嗓音竭力維持鎮定：“這位小兄弟，我乃景城知府柳承硯！殺朝廷命官，可是抄家滅族的重罪！”
那甲士動作微頓，悶聲答道：“抱歉了，柳大人。軍令如山，我等也是奉命行事。”
柳承硯額角滲汗，語速急促：“不如這樣——你只殺我一人，放我兒子離開！我讓他們去取百兩黃金贈予你，保你子孫三代富貴無憂……”
話音未落，他瞳孔驟然緊縮——
一道黑影自角落暴起，如鬼魅般掠至另一名甲士身後，鐵臂一箍，死死扼住對方咽喉！那甲士喉骨咯咯作響，掙扎的力道卻迅速萎靡下去，連一聲悶哼都未能發出。
“這是……？！”
剩餘那名甲士察覺異樣，猛然轉身，卻見寒光乍現——
嗤！
一道透明劍氣自暗處刺出，劍氣凌厲，精準貫穿鐵甲縫隙。甲士身形一僵，轟然倒地。
許舟鬆開臂彎裡癱軟的屍體，動作迅捷地剝下對方臂甲、胸甲、腿甲，手法嫻熟得令人心驚。柳承硯與柳雲溪呆立原地，腦中一片空白。
“柳大人，別光看著。”？許舟頭也不抬，嗓音壓得極低，“過來幫忙。”
柳承硯如夢初醒，嗓音發顫：“這位俠士，你是……？此舉何意？”
“周序。”？許舟扯下最後一塊脛甲，終於抬眼，“受柳小姐所託來救人。順路去過柳府，她已無恙。”
柳承硯眼眶一熱，當即躬身：“大恩大德，我柳承硯……”
“客套話省了。”？許舟打斷他，將甲冑堆到二人面前，“你倆換上這個，跟我走。記住——”
他指尖敲了敲鐵盔，“戴穩了，別露臉。”
柳雲溪手忙腳亂地套上胸甲，鐵片相撞叮噹作響。許舟皺眉按住他的手腕：“動作輕點！外面全是巡邏的甲士。”
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