他目光灼灼，“他以爵位和鹽業皇商的身份換來的那道恩旨，陛下可有批覆？”
官員被這突如其來的質問驚住，支吾道：“沒、沒有……卑職二人只帶了您和許大人的文書。”
“胡說！”柳承硯手上力道加重，“他的文書明明已經擬好，只差內閣硃批！”
官員額頭滲出冷汗：“柳大人明鑑，下官離京時確實未聽聞蘇大人起復的訊息。”
“當真沒有？”
“千真萬確。”
柳承硯鬆開手，整個人彷彿瞬間蒼老了幾分。
他徑直從官員手中奪過文書塞入袖中，意興闌珊道：“不必宣讀了，內容本官早已知曉。雲溪，帶周大人去醉白巷聽聽曲兒解乏。”
頓了頓，又補充道，“把準備好的那隻箱子給他。”
“好嘞！”柳雲溪笑嘻嘻地應下，轉身回府提出一隻精巧的檀木匣子，領著周大人離去。
“無妨，”蘇儒朔負手而立，神色平靜，“我主動辭爵，本就令聖上起疑。加上涿州局勢未明，這番自保之舉在他眼中，怕是被當作蘇氏的前哨。不給官職，也在情理之中。”
柳承硯勉強扯了扯嘴角，卻笑不出來。
“再說了，”蘇儒朔聳聳肩，“當官有什麼意思？不如回去做我的逍遙地主。”
臺階上的許天相見狀，故作關切道：“柳大人為何愁眉不展？莫非對遷升的官職不滿意？”
柳承硯嗤笑一聲：“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。”
他擺擺手，“罷了，與你說這些也是白費口舌。”
許天相：“……”
正當氣氛凝滯之際，梁氏在丫鬟攙扶下匆匆走出府門。她面色蒼白，眼角還帶著未乾的淚痕，一副泫然欲泣的模樣。
許天相下意識看了眼蘇儒朔與柳承硯，眉頭微皺，沉聲問道：“你不是在佛堂思過嗎？怎麼出來了？”
梁氏福了福身，聲音輕柔卻字字清晰：“老爺明鑑，妾身本是在佛堂反省的。但您既得了升遷文書，按禮制定要設宴慶賀。此事關乎許府顏面，妾身不敢怠慢。”
她細數著籌備事項，“宴前三日需寫請柬，按規矩要連送三封才顯鄭重。還要準備食材、聘請名廚、灑掃庭院……”
她抬眼看向許天相，“如今妾身與張德全都不能理事，府中其他人怕是應付不來。老爺您向來不沾這些庶務，若臨時接手，只怕……”
許天相聞言遲疑了。
他確實從未經手過這些瑣事，若真要親自操持，恐怕真要焦頭爛額。
梁氏見許天相動搖，轉頭對許舟溫言道：“許舟，你也看到了，家中有此等喜事，若待客不周反倒讓人笑話。不如讓我先操持這場宴席，其他事情容後再議，可好？”
許舟微微一笑：“大夫人說得在理，大事要緊。”
