大玄祖制中，蟒服本是位極人臣者方能穿戴的殊榮，如今卻被密諜司眾人隨意披掛，足見其權勢之盛。
蘇儒朔陰沉著臉與嚴訥並肩而行：“嚴大人這是要抄了我蘇府不成？莫非真以為我蘇家會窩藏刺客？”
嚴訥臉上掛著程式化的笑容：“蘇老爺誤會了，下官這是在幫您。若我們獨獨繞過蘇府不查，日後坊間難免閒言碎語，說刺客就藏在您府上，屆時您百口莫辯啊。”
蘇儒朔冷哼一聲：“要搜便搜，何必巧言令色！”
焦勝在一旁打圓場：“蘇老爺明鑑，方才我們去柳府，可是被柳大人罵得狗血淋頭呢。”
他轉身對密諜們喝道：“都給我仔細搜！但若敢損壞蘇府一草一木，小心你們的腦袋！”
密諜們如狼似虎地分散開來，將各個院落翻了個底朝天。
睡夢中的蘇朝槿、蘇玄正等人被驚醒，面無表情的蘇瑤雲也在司琴、甘棠的攙扶下走出房門。搜查進行得極其徹底，連床底、櫃角都不放過。
當密諜們逼近許舟的小院時，領頭的密諜推了推緊閉的院門，轉身低聲道：“大人，其餘院落都敞著門，唯獨此院落了門閂，甚是可疑！”
嚴訥與焦勝交換了一個眼神，右手緩緩按上刀柄，左手打出幾個暗號。
霎時間，十餘名密諜無聲散開，將小院團團圍住。
火把的光亮照在密諜們冷峻的臉上，映出一片肅殺之氣。
“兩位大人，莫要誤會……”
蘇儒朔陰沉著臉上前一步，正要開口解釋，嚴訥卻皮笑肉不笑地抬手打斷：“蘇老爺，是不是誤會，您說了不算，我說了也不算。”
他“錚”地抽出腰間佩刀，用刀尖輕叩院門：“密諜司辦案，裡面的人速速開門！”
寒夜中只剩下火把燃燒的噼啪聲，氣氛凝重得令人窒息。
見院門遲遲不開，嚴訥無聲地打起手語，幾名密諜立即搭起人梯準備翻牆而入。
隨著一聲尖銳的銅哨響徹夜空，正在其他院落搜查的密諜紛紛向小院聚攏，在嚴訥身後列成嚴整的陣勢。
就在這劍拔弩張之際，院門“吱呀”一聲緩緩開啟。許舟披著外袍，睡眼惺忪地站在門口，聲音裡帶著恰到好處的睏意：“諸位大人深夜造訪，有何貴幹？”
火把的光芒映照在他平靜的面容上，看不出絲毫破綻。
蘇儒朔連忙上前：“嚴大人，這是小婿許舟。他自幼在定國府長大，養成了閉門落閂的習慣，並非今日才如此。”
嚴訥聞言突然變臉，有意無意的打量著院內，笑著收刀入鞘：“原來如此。都收起兵刃，別驚擾了許公子。”院外緊繃的氣氛頓時緩和下來。
焦勝戲謔地上前一步：“許公子可還認得我？”
許舟揉了揉眼睛，故作恍然：“原來是焦大人。”
“那我就不繞彎子了。”
焦勝揮手驅散密諜，“都杵在這兒作甚？其他地方搜完了嗎？”
密諜們四散而去，其中一隊直奔文淵閣。蘇儒朔急忙示意林管家跟上：“文淵閣裡都是祖傳的字畫古董，萬望小心！”
焦勝見人群散開，正要上前，蘇儒朔卻橫身擋住：“焦大人有話直說。”
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