第466章 搜身
士卒眉頭一挑,臉上浮出一絲古怪的笑意:“哦?吏部尚書的人?”他慢悠悠地轉過身,丟下一句,“等著吧,我去稟報。”
駝隊在風沙中靜立,時間一點點流逝。小廝幾次仰頭呼喊,城牆上卻無人應答。蘇玄正勒緊韁繩,圍巾下的眉頭越皺越緊。柳清安微微側首,低聲對身旁的許舟道:“不對勁。高平雖是邊陲,但朝廷大員親至,他們豈敢如此怠慢?更何況是奉了天官之命。”
許舟沒有立即回應,只是仰頭打量著這座矗立在峽谷間的雄城。城牆高聳,青磚被風沙磨蝕得斑駁嶙峋,不知歷經多少戰火仍屹立不倒。兩側山巒如鐵壁合圍,整座要塞宛如一道閘門,死死卡住北狄南下的咽喉。
終於,城門在刺耳的吱呀聲中緩緩開啟。兩隊披甲士卒魚貫而出,長戟森然,隱隱將駝隊圍在中央。蘇儒朔疲憊地抬了抬眼,聲音沙啞:“這是何意?”
林宗連忙上前,拱手道:“諸位將軍,我家老爺乃奉朝廷之命而來,不知為何如此陣仗?”
為首的偏將咧嘴一笑,手按刀柄:“高平重地,近來北狄細作猖獗,上峰有令,凡入城者,一律嚴查。”
林宗面色一沉:“我家老爺有吏部公文在手,豈容爾等隨意搜查?”
那偏將冷笑一聲,拇指頂開刀鐔,寒光乍現:“邊關將士腦袋別在褲腰帶上殺敵,可不管什麼天官地官!便是閣老親至,也得按規矩來!”
林宗一時語塞,顯然沒料到這邊軍竟如此跋扈。
蘇儒朔輕嘆一聲,在蘇玄正的攙扶下緩緩下駝,拱手道:“將軍,若是我等冒犯,老夫在此賠個不是。只是公務緊急,還望行個方便。”
偏將盯著他看了半晌,忽然咧嘴一笑:“老先生倒是講理。不過——”
他猛地提高嗓門,“搜!”
甲士轟然應諾,長戟前指,逼得駝隊眾人不得不退後數步。
林宗連忙上前,袖中銀錠蹭著偏將甲冑縫滑入對方掌心:“我家老爺安頓邊鎮糧秣時,特意叮囑要體恤袍澤。這錠銀子權當給弟兄們打酒喝。”
“爾等將我邊軍將士當什麼人了?”
風捲著黃沙掠過城牆,那枚被擲在地上的銀錠轉眼便被塵土掩去大半。
蘇儒朔皺著眉:“將軍,何至於此啊?”
偏將咧著嘴,臉上的橫肉在冷笑中繃緊:“老先生,您這話可就見外了。我等守的是國門,護的是兩州百姓,若因疏漏讓北狄鑽了空子,這罪過誰擔得起?”
林宗臉色鐵青,袖中的手微微發抖,卻仍強壓著怒意道:“將軍,凡事總有個變通……”
“變通?”偏將忽然拔高了嗓門,刀鞘重重砸在地上,激起一蓬塵土,“邊關將士的腦袋可經不起變通!再廢話,連人帶行李全押進大牢!”
蘇儒朔抬手止住欲再爭辯的林宗,神色平靜:“無妨,讓他們搜。”
“老爺!”林宗急道。
蘇儒朔搖搖頭,目光掃過那些虎視眈眈的邊軍士卒,淡淡道:“清者自清。”
偏將眯起眼,似笑非笑地拱了拱手:“還是老先生明事理。”他一揮手,甲士立刻湧上前,粗暴地翻檢駝隊行囊。
駝隊後方,柳雲溪抄著手,樂呵呵道:“幸好咱們輕裝簡行,不然這會兒可得心疼死。”
許舟聞言失笑:“柳兄倒是豁達,換作旁人,早該罵娘了。”
柳雲溪得意地揚起下巴:“那是自然!回頭得給我爹寫封信,叫他千萬別來這邊陲之地受氣——他老人家脾氣暴,要是被人這麼搜身,非得掀了這城門樓子不可!”
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