掌櫃的正在櫃檯後撥弄算盤，珠子碰撞聲在寂靜的大堂裡格外清脆。
木頭倚著櫃檯，打了個長長的哈欠：“掌櫃的，眼瞅著就除夕了，咱客棧……”
“不過年。”掌櫃頭也不抬，筆尖在賬本上勾出一道墨痕。
木頭撓撓頭：“那總得打烊吧？”
“打烊？”掌櫃終於抬眼，似笑非笑地看著他，“你個光棍漢惦記什麼除夕？老婆都討不著，老老實實看店。”
他蘸了蘸墨，“這幾日高平城牛鬼蛇神齊聚，正是做生意的好時候。”
木頭肩膀垮下來，悻悻地“哦”了一聲。
掌櫃合上賬冊，指節在封皮上敲了敲，仰頭活動了下僵硬的脖頸，骨節咔咔作響。
他眯起眼，目光斜斜地掃向木頭：“今夜地字甲號和戊號的肥羊送走，分兩批，別給我偷懶。”他頓了頓，指頭在桌面上重重一叩，“再讓我瞧見你磨蹭，頭給你打爛。”
木頭縮了縮脖子，肩膀不自覺地聳起，像是生怕那巴掌下一秒就落下來：“知道了知道了，腿肚子都打轉呢！”
掌櫃沒再理他，轉頭望向窗外。
夜色沉沉，簷角掛著半截殘月，風捲著碎雪撲在窗欞上。他眼神有些飄忽，低聲道：“也不知道東家這會兒流落到哪處，冷不冷，可還能周全……”
木頭歪著嘴，捏著嗓子學舌：“也~不~知~道~東~家~這~會~兒~流~落~到~哪~處~”
啪！
掌櫃反手一巴掌扇在他後腦勺上，木頭“哎喲”一聲，踉蹌兩步才站穩。
掌櫃冷著臉：“滾一邊去。”
木頭揉著腦袋，剛要嘟囔，厚重的布門簾忽然被人掀開。
寒風捲著細碎的雪粒灌進來，許舟站在門口，拍了拍肩上的落雪。
木頭立刻換上笑臉，抄起肩上搭著的白布迎上去，殷勤地替許舟撣灰：“客官清晨出門，這會子才踩著星子回，莫不是辦天大的要事去了？"”
許舟笑了笑，任由他忙活：“去了你們唸叨過的清音閣，果然是個銷金窩子。”
木頭眼睛一亮，湊得更近，聲音壓得極低，卻掩不住興奮：“我就說客官身上有脂粉香！快同我說說，那清音閣裡頭什麼樣？小的這輩子怕是沒福氣進去了。”
許舟剛要開口，櫃檯後傳來掌櫃不輕不重的一聲咳嗽。
“木頭。”掌櫃眼皮都沒抬，手指在算盤上撥了一下，“讓客官歇著去。”
木頭訕訕退開，掌櫃這才抬頭，衝許舟微微頷首：“客官，今晚的時辰改到丑時之後。原說歇客的老主家突然要起程，多有叨擾，勞您多包涵。”
許舟點頭：“理解，生意場上本就變數多，不妨事，誠信要緊。”
他頓了頓，“那我先上樓了。”
掌櫃目送他踏上樓梯，直到腳步聲消失在轉角，才收回視線。
木頭立刻湊過來，壓低聲音：“騙我們的？”
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