三丈、兩丈、一丈——
眼看就要追上，那邊軍甲士卻突然勒馬，反手將朴刀橫在頸前，竟要自刎！
死士！
許舟心頭劇震，不假思索縱身躍起，腳下靈力迸發，整個人如離弦之箭撲出！
半空中，他精準扣住對方持刀的手腕，兩人一同摔落地面，翻滾數圈才停下。
待塵土散去，只見兩人髮髻散亂，滿臉血土，許舟死死壓著對方，指節因用力而發白。
邊軍甲士被按在地上，掙扎著想去夠跌落的朴刀，卻被許舟反擰胳膊，膝蓋死死抵住後心，半邊臉都陷進泥裡。他喉嚨裡擠出一聲悶哼，卻仍梗著脖子冷笑：“你他奶奶的才是北狄諜探！”
許舟五指收緊，聲音沉冷：“那你為何替北狄賊子引路？為何要幫他們汙高平的井水？”
邊軍甲士閉口不言，牙關咬得咯咯作響。
許舟不再多問，單手扯開對方殘破的藤甲搜身。甲片嘩啦散落時，一雙灰色手套從懷裡掉出。許舟拾起時，掌心觸到殘留的體溫——這手套嶄新得像是從未戴過。
“還我！”邊軍甲士突然暴起掙扎，目眥欲裂，“把手籠還我！”
“手籠？”許舟一怔，才反應過來這是北方對手套的別稱，此人定時邊防老兵無疑。
他翻檢手套內襯，又用朴刀割開絮棉，卻只露出雪白的填充物。
邊軍甲士盯著撕裂的手套，突然嘶聲大笑：“朝廷走狗！迫害忠良！遲早教你們見識洪水滔天，殺盡滿門奸佞！”
忠良？許舟心頭一跳。
是了……天策將軍。
可那樁冤案已過去十餘年。難道這些邊軍至今仍困在那場舊夢裡？
“周序，放了他吧。”
陰影裡走出疤臉甲士。火把的光掠過他臉上猙獰的傷疤，照出眼底一片枯寂。
“我們不是北狄的人。”疤臉甲士蹲下身，撿起破碎的手套，“這手籠是李老四攢了三年餉銀，託商隊從江州捎給他閨女的……那丫頭去年染了風寒，死前一直喊手冷。”
許舟沉默地看著他。
“邊軍苦啊。”疤臉甲士用粗糲的指腹摩挲手套裂口，“朝廷防我們像防賊，軍餉拖三年，鎧甲補了又補。世家子弟來鍍金，死個馬駒都要我們抵命……”
他忽然扯了扯嘴角，“可這些，我們都忍了。”
火把噼啪炸響，照亮他眼中驟然騰起的戾氣。
“直到三個月前，大形山的匪寇被人驅趕到高平地界。”
他嗓音沙啞得像磨過砂石，“我們趕到時，整個村子只剩箇中年漢子。他跪在焦土上，懷裡抱著半截孩子的胳膊……”
疤臉甲士喉結滾動，複述起那句剜心的話：
“那人說：‘若諸位恩公早來半刻，我妻兒老小或能留得一線生機……諸位救命深恩，某縱是粉身碎骨亦難報萬一。然家門慘變?，一十二口骨肉盡喪賊手，畢生積蓄被擄掠一空，連棲身的租屋也焚作焦土。如今某孑然一身立於廢墟之上，空懷感恩卻無以為報，反覺殘命苟活皆是煎熬。懇請恩公收回此番恩情，容我追家人於地下，方得真正團聚啊！’”
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”！村屠平高到被卻，山形大出逃已本生畜些那，寇匪趕驅時過路軍歲萬而，軍歲萬遣調意故，主公大陷構要人有中朝是“，筋青起暴然突士甲臉疤”——得曉才們我來後“
