第512章 荀三爺
蘇儒朔沉吟片刻，許久，他長嘆一聲緩緩道：“說起來，自打踏入高平地界，樁樁件件都透著古怪。起初我以為是族裡的三老太爺放心不下，暗中派人盯著我們。可仔細一想，若真是他的人手，這麼些時日，怎麼也該露面打個招呼，哪有藏頭露尾的道理？”
他頓了頓，眼神微凝，“而且，方才那飛鏢送信的手法，乾淨利落，透著股狠勁，讓我想起一個人。”
“什麼人？”屋內幾人同時看向他。
“上一任邊軍參軍，荀固。”蘇儒朔沉聲道，“他是當今總兵荀羨的堂弟，早年在高平一手遮天。大到商號的生意往來，小到市井的雞毛蒜皮，只要他一句話，便是金科玉律。那時高平城裡的年輕後生，哪個不是做夢都想跟著他混，盼著有朝一日能出人頭地。因為他排行老三，大家都喊他荀三哥，後來叫著叫著，就成了荀三爺。”
說到這，他的語氣突然變得唏噓，“只是八年前，他毫無徵兆地消失在高平邊軍，就像一陣風，來無影去無蹤。有人說他攀上了京城裡的權貴，也有人說他在暗中籌劃，要為天策將軍討回公道。自他走後，高平沒了主心骨，往日的規矩也就再難拾起來。”
“那荀固……”柳清安突然開口，眉頭微蹙，“是不是斷了一條腿？”
蘇儒朔側目看她，點頭：“正是。當年與紇石烈志寧在焉支山外纏鬥，被對方馬槊挑斷了左腿，此後便拄上了拐。”
柳清安神色凝重：“說起來或許是巧合——前日我聽見在天字乙號房裡傳來的腳步聲，分明是木杖點地的‘篤篤’聲，走一步頓一下，像是……像是拖著條斷腿的人。”
蘇玄正若有所思：“若說這些蹊蹺事全是巧合，倒顯得太過刻意了。就算荀三爺真是衝著咱們來的，可瞧他暗中照拂的做派，倒不像是有惡意的。方才那掌櫃對咱們畢恭畢敬的模樣... 莫不是荀三爺早跟他打過招呼？”
柳雲溪翻了個身，單手支著腦袋，懶洋洋地問：“可那位三爺又是什麼來路？咱們跟他非親非故，憑什麼平白無故幫襯？難不成你們早年有過交情？”
柳清安搖頭，語氣卻十分篤定：“我說不清緣由，但直覺告訴我，他一定是衝著許舟來的。”她看向許舟，繼續道，“我與他素未謀面，只是方才聽伯父提及天策將軍，突然有了些計較。伯父說他曾是天策麾下參將，後來棄了正四品的邊軍武職，轉而去追隨某位大人物……正四品，比許舟他爹的官職還高，能讓他甘願拋卻前程俯首稱臣的人物…怕不是與天策舊部脫不了干係？”
屋內一時靜默，燭火搖曳，在眾人臉上投下深淺不一的陰影。
柳雲溪猛地坐直身子，雙眼發亮，像是突然想到了什麼絕妙的主意：“哎！你們說，這個荀三爺躲躲藏藏這麼多年，該不會是在暗地裡保護天策將軍的遺孤吧？就跟那些說書先生講的故事一樣，將軍臨死的時候把孩子託付給他，忠心耿耿的部下就隱姓埋名，一輩子都在暗中守護著……”
蘇儒朔直接打斷了他的幻想：“胡鬧，天策將軍一輩子都沒有娶妻，哪裡來的孩子？”
柳雲溪不以為然地聳聳肩：“這可難說。就像我爹，說不定在外面哪個地方藏著幾個私生子呢，我們這些做兒女的，難道還能每個都知道清楚？”
柳清安立即瞪了他一眼：“你少汙衊咱爹的清白。”
柳雲溪撇撇嘴：“他還有清白可言？”
柳清安認真想了想，點頭道：“也是。”
“……”
屋內頓時陷入詭異的沉默。
許舟嘴角抽了抽，汀蘭低頭假裝整理衣角，蘇玄正默默移開視線，蘇儒朔則重重地咳嗽了一聲。
柳清安若無其事地轉回正題：“不管怎麼說，現在能確定的是，荀三爺跟著的那個人，肯定和天策將軍有關係。我們只要弄清楚他背後的大人物到底是誰，就能知道他幫我們的原因了。”
許舟輕輕“嗯”了一聲：“不過這件事不需要糾結了，我們現在只能賭一把，立刻離開高平。我總有種不好的預感，覺得很快就會有大事發生……”
話音未落，隔壁快活林突然傳來一陣騷動。淒厲的哀嚎聲、雜亂的奔跑聲、桌椅翻倒的碰撞聲此起彼伏，在寂靜的夜裡格外刺耳。
眾人對視一眼，不約而同地湊到窗前。許舟小心翼翼地推開一條窗縫，六個人擠在一起往外張望，卻什麼也看不見。
約莫兩炷香後，騷動漸漸平息。只見水潤、木頭等客棧夥計每人肩上扛著一具屍體，罵罵咧咧地走進院子。月光下，他們手中的菜刀泛著寒光，刀刃上還滴著血。
水潤甩了甩菜刀上的血珠，隨手在衣袖上擦了擦，對木頭喊道：“你去灶房給大家煮碗熱湯來。”
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