只見他周身骨骼發出一陣細密卻輕微的“噼啪”聲響，原本略顯佝僂的腰背緩緩挺直，面部輪廓與肌肉如同水流般悄然重塑、移動，甚至連身高都發生了細微的變化。
不過幾步之間，那中年男子的形貌便已徹底消失，重新變回了許舟清瘦挺拔的原樣。
許舟輕輕舒了一口氣，將身上那件不起眼的灰色外衫脫下，隨即步伐加快，迅速消失在衚衕另一頭的交錯光影之中。
密諜司那邊，終究是雷聲大、雨點小，並未掀起預想中的驚濤駭浪。
知情者寥寥，畢竟在明面上，許舟送入會同館的，不過是一隻毫不起眼、無足輕重的木匣，裡頭空空如也。
不過許舟猜想，定是枯澤在內部使了力氣，將這事硬生生按了下去。
“千面”這門奇術，許舟並非從未示人。
知曉此事的人雖不算多，但也絕非沒有。
高平那次，他便曾在太子與任敖面前略展手段，當時太子眼中一閃而過的驚異，他至今記得；司琴與蘇家二小姐自是心知肚明；還有一人
想起那個名字，許舟心頭泛起一絲微瀾——林羨如。他同樣在她面前顯露過這易容之術，只不過
思緒至此，許舟才驚覺自己似乎已有許久未曾得到她的音訊。
記得離鄉赴京之前，彼此尚有聯絡往來，可自打入京之後，便如同石沉大海，再無聲息。
也是到了這天子腳下，他才逐漸知曉。
林羨如的父親，竟是當今刑部左侍郎，兼領那令人聞之色變的“鎮撫別署”。
此署對外宣稱“督天下刑名，釐獄訟之弊”，實則暗握密諜司印信——朝廷的檔案卷宗、詔獄陰牢、天下捕快、乃至三教九流中的眼線，這一張無形巨網，皆由其手牽絲引線，權勢燻灼，連皇帝陛下，往往也只需批閱他呈上的密摺與硃批。
只是這位林侍郎，據傳常年稱病，極少踏足常朝，深居簡出如幽潭之鯢，許舟至今未能得見其真容，神秘至極。
“公子，想什麼呢，這般出神？”
一聲輕喚打斷思緒。
汀蘭用肩膀頂開懸掛的門簾，側身進來，手裡端著的紅漆托盤上，一碗粳米飯冒著熱氣，兩碟時蔬青翠，中間還擱著一小盅燉得奶白的魚湯。
許舟回過神，笑了笑：“沒什麼，發呆罷了。往日在家，還能對著幾本經義子集消磨光陰，如今棄了筆墨，拎起刀槍，反倒覺得骨頭縫裡閒得發慌。”
汀蘭將托盤放在桌上，笑道：“可不是嘛！誰能想到，公子你一個清清秀秀的秀才公，搖身一變，竟成了羽林軍裡威風凜凜的許百戶！快別發呆了，我給你燉了湯，火候足著呢。”
“好，有勞了。”
許舟端起碗，三五下將米飯都扒入口中。
晚飯後，他在院中踱步消食。
暮色四合，最後一道霞光如同褪色的血痕，湮滅在鱗次櫛比的屋瓦之後。
蘇府內廊下漸次點起燈籠，昏黃的光暈在青石板上圈出小小一團溫暖，偶有巡夜家僕提燈走過，腳步聲細碎，伴著腰間鑰匙串的輕微撞擊聲。
他回到房中，就著跳動的油燈翻了會兒不知哪位前人留下的兵書雜記，只覺字句僵臥紙上，遠不如校場上真刀真槍的碰撞來得痛快。
胡思亂想間，夜色漸濃，他便也一口吹熄了燈，任黑暗將自己吞沒。
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