那是一張完全陌生的、飽經風霜的武將面龐。
許舟確信自己從未見過。
但那雙藏在陰影裡、閃爍著洞悉一切的瞭然與從容的眼睛，以及那個彬彬有禮、彷彿一切盡在掌握之中的溫和笑容，許舟一定不會認錯！
是戴先生！
他竟然也在這支東征大軍之中！
人潮喧囂震耳，許舟卻彷彿能清晰地“聽”到，戴先生的嘴唇在頭盔下無聲地翕動，說了四個字：
“後會有期。”
隨即，戴先生便轉回頭，沒再看他。他安穩地坐在馬背上，背影隨著行軍隊伍輕輕搖晃，穿過那高大雄壯、門洞幽深的永定門，融入了門洞外的光暈與未知的征途之中。
這位戴先生，縱然披著一身殺伐鐵甲，骨子裡，卻依舊是那個能於無聲處聽驚雷、運籌帷幄的儒家書生。
此時，送行的百姓依舊熱情不減，許多人跟在隊伍後面，送出十里猶不肯回，將自家捨不得吃的雞蛋、新蒸好的炊餅，拼命往士兵手裡塞去。
更遠處，四十里外的張家灣碼頭旁，想必還有京城的文人墨客在長亭設宴，等著為嚴學士獻上辭行的薄酒與華美的詩篇。
文人們不會在意這場遠行背後的酷烈與殺機，遠方的戰爭，此刻也只是他們筆下風花雪月的點綴。
許舟沒有再往前送。
在看到戴先生的那一刻，他心中所有焦慮不安的波瀾，便剎那間風平浪靜。
戴先生就像一根定海神針，只要他隱在出徵的隊伍裡，許舟就知道，無論北狄佈下何等陷阱，事情都絕不止於無可挽回。
至於戴先生要如何利用那支看似由京營、衛所拼湊起來的“烏合之眾”?打贏這場硬仗，又如何帶著嚴先生和所有人活著回來，這已不是許舟有資格、有能力去考量的事情了。
他亦不想考量。
許舟深深望了一眼永定門方向，隨即一扯韁繩，撥轉馬頭，逆著仍在向前湧動的人潮，向城內方向行去。?
他任由那些洋溢著激動與期盼的面孔從自己身邊經過，內心已是一片冷肅的平靜。
然而，就在他即將脫離這片喧囂的核心區域時，目光不經意地掃過街角一處相對安靜的茶肆二樓視窗。
一個身著普通青衫、頭戴方巾的年輕人，正憑窗而立，靜靜地凝視著他。
許舟並不認識那張臉。
但對方那彷彿能穿透皮囊、直視靈魂的深邃目光，讓他瞬間明瞭——是枯澤。
見許舟看來，枯澤臉上並無多餘表情，只是抬手，用食指與中指併攏，極隨意地朝許舟的方向勾了勾，像是招呼一個熟識的老友。
而後，他不再停留，轉身離開窗邊。
許舟思忖兩息，利落地翻身下馬，將韁繩隨手拋給聞訊趕來的茶肆小二，又對櫃檯後探頭探腦的掌櫃簡短道：“上樓，尋人。”
不待掌櫃回應，他已徑直踏上了通往二樓的木梯。
