妹妹伏在雲榻邊沿，小小的身子因為壓抑的哭泣而微微顫抖，滾燙的淚珠不斷落在朝槿的手背上。
“姐……我一點用都沒有……剛才，剛才我不敢衝出來……”
她的聲音破碎，充滿自責。
朝槿試著吸了口氣，肋間斷骨處立刻傳來刀刮般的劇痛，她卻勉力彎起毫無血色的嘴唇：“害怕是人之常情。姐姐剛才也怕。”
妹妹用力抹著眼淚，語無倫次：“我以後一定好好背經、好好幹活，再也不惹事了……我們服個軟，低個頭，好不好？她們……她們會真把你打死的！”
朝槿沉默著，指尖拂過妹妹凍得通紅的手腕，那裡有著被戒尺抽出的深紫淤痕，在蒼白皮膚的映襯下，格外刺目。
妹妹仰起臉，低聲問道：“姐，你說……會有人來救我們嗎？母親為何遲遲不來？當年父親不是結識了許多修仙者嗎？他們當中，會不會有人已經功德圓滿，飛昇入了那比太煥極瑤天更高渺的大羅天境？他們……會不會看在父親的情分上，來救救我們？”
肋間的劇痛讓朝槿吸了口涼氣，她忍著那灼燒般的痛楚，聲音低啞：“應是……不會了。”
妹妹不甘地追問：“為什麼？”
朝槿沒有立刻回答。
良久，她才低下頭，看著妹妹的眼睛，嘆息道：“妹妹，你記住，這九天十地，從來就沒有什麼救苦救難的神仙，更沒有什麼天生的救世主。能救我們的，從始至終，只剩我們自己。”
妹妹徹底怔住，滾燙的眼淚再次決堤。
窗外，報時的雲鼓聲悠悠傳來，一聲聲，敲在人心上，沉悶而壓抑。
妹妹抓住朝槿的手腕，哭得渾身顫抖，幾乎喘不過氣：“姐……我求你了，別再跟她們硬碰硬了！咱們……咱們就在這道場裡低頭活著，像她們一樣，好不好？只要能活著……”
朝槿沒有看妹妹，她的目光緩緩掃過這囚籠般的穹頂與梁枋，那些雕刻著祥雲仙鶴的紋路，此刻看來如同扭曲的鎖鏈。
“活著帶你離開，或者，死在這裡。”
朝槿頓了頓，側過頭，平靜的看著她：“只有這兩條路。而我不怕。”
話音落地，她撐起身子，不顧肋間傳來的裂痛，從自己凌亂的髮髻中，拔下了那根粗糙的木簪。
如墨的長髮瞬間披散下來，垂落在她瘦削的肩頭與脊背。
她雙手握住木簪兩端，用力一折！
“咔嚓！”
木簪應聲而斷，斷裂處參差不齊。
肋骨處的裂痛如火燎原，她卻咬著牙，赤足踩上通鋪，一步步朝著熟睡中的素微逼近。
每一步都沉重無比，把鋪著的雲褥踏出深深的凹坑，睡夢中的散仙被踩得吃痛，迷迷糊糊地蜷縮成蝦米。
素微剛被異動驚醒，睡眼惺忪地睜開眼，尚未來得及看清狀況，更來不及驚呼，朝槿已如陰影撲至面前。
手中那截斷簪，帶著她所有的恨意與決絕，對準素微的肩胛連線之處，狠狠紮下！
“噗——”
是鈍器刺入皮肉的、令人牙酸的悶響。
