第913章 宴會
太子見他滴水不漏，笑了笑，不再繞圈子，轉而提及舊事，語氣懇切，推心置腹道：“孤知道，你心裡或許有芥蒂。先前在高平，孤曾親口答允你右司衛一職，最終卻……食言了。” 他嘆了口氣，“如今想來，或許這樣也好。孤如今這處境，你若真在東宮任職，怕是反倒要受孤牽連，步步維艱。是孤對不住你。”
話已說到這個份上，按常理，臣子此刻便該感激涕零，表露忠心，說些“願為殿下赴湯蹈火”、“不懼牽連”的言語了。
許舟沉默片刻，最終抬起頭：“殿下，高平之事，是臣之本分，不敢居功，更不敢以此挾恩。至於官職……雷霆雨露，莫非君恩。陛下與殿下如何安排，臣便如何領受。臣只知，在其位，謀其政，無論身處何地，皆當恪盡職守，以報國恩。”
太子聞言，明顯愣了一下，深深看了許舟一眼，氣氛一時間變得有些微妙。
就在這時，身後的蘇朝槿適時開口，朗聲問道：“殿下，您先前說陛下為此次春狩特意加了額外的獎賞，先前的‘忠顯校尉’世襲誥身已是極重的彩頭，莫非……還有比這更好的？”她眨著眼睛，一臉期待。
太子順勢收斂了瞬間的異樣，臉上重新掛上溫和的笑容，賣了個關子：“自然是有的。今年的彩頭，定然不會讓諸位少年英傑失望。具體是何物嘛……”他哈哈一笑，“容孤先賣個關子，待宴席之上，再當眾宣佈！”
眾人說話間，已走出小巷，眼前豁然開朗。
只見一處極為寬闊的漢白玉廣場呈現在眼前，地面光可鑑人。
廣場盡頭是一座氣勢恢宏的主殿，飛簷斗拱，張燈結綵。殿前並非封閉廳堂，而是延伸出一座巨大的開放式軒廳，以硃紅樑柱支撐，四面通透，可覽園景。
一條丈餘寬的猩紅地毯從軒廳入口筆直鋪向最深處。地毯兩側，整齊地排列著數十張紫檀木雕花桌案，每張案後設著錦墊。
已有不少先到的賓客按身份高低分坐左右，低聲交談，衣香鬢影，觥籌交錯。
紅毯的盡頭，是一級略高的臺基，上面單獨設著一套更為寬大、雕刻著蟠龍紋樣的金絲楠木桌案與座椅，那自然是太子的主位。
賓客們見太子駕到，趕忙齊齊起身，躬身行禮：“參見太子殿下！”
太子臉上掛著和煦的笑容，步入軒廳，溫和地用手向下壓了壓：“都坐，都坐！今日是春狩前夜，大家歡聚一堂，不必如此拘謹，隨意些才好。”他轉身對許舟等人道：“諸位也請自便，尋位置坐下吧。”
說罷，他便在內侍的引導下，走向那主位安然落座。
許舟無意引人注目，與江聽潮交換了個眼色，便尋了靠近入口處的一處末席坐下。
不遠處，陳寔一個勁地朝著柳雲溪使眼色，似乎想邀他同坐，柳雲溪卻像是全然未見，徑直與柳清安一起，選擇了緊鄰許舟的另一張桌案後坐下。
蘇玄嗣則帶著蘇朝槿，不動聲色地坐在了一個靠近廊柱、既能觀察全場又不易被注意的偏角位置。
宴會隨即開始。
宮女太監們端著美酒佳餚魚貫而入，絲竹管絃之聲悠揚響起。
太子率先舉杯，說了一番勉勵與歡迎的祝酒詞，眾人齊聲應和，氣氛看似熱烈融洽。
席間觥籌交錯，笑語喧譁，有人高聲談論明日狩獵的策略，有人欣賞著殿外朦朧的山水夜色，也有人暗中觀察著太子的神色。
蘇玄嗣面帶淺笑，偶爾與蘇朝槿低語兩句，目光卻似是不經意地環視著席間眾人。
見無人注意他這偏僻角落，他藉著舉杯飲酒的掩護，寬大的袍袖垂下，悄無聲息地從袖中滑出一張裁剪精巧的黃色符紙。
符紙之上泛著淡淡朱砂紋路。
他指尖微動，將杯中殘酒極其隱蔽地往符紙上輕輕一彈。
那沾染了酒水的符紙彷彿瞬間被注入了生命，竟自行微微扭動、摺疊，眨眼間化作一個約莫指甲蓋大小、五官模糊的小紙人。
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