許舟坐在火邊，靜靜看著這一切，沒有說話。
跳動的火光照在他臉上，明明滅滅，將他那雙深邃的眼眸映照得忽明忽暗，讓人看不透他在想些什麼。
出乎意料的是，那山鬼似乎徹底被枯澤那一箭震懾，竟未再現身。許舟原本以為，從良鄉一路南下，這妖物必會伺機報復，甚至設下連環殺局。為此，他這一路神經緊繃，夜不敢深眠，行不敢懈怠。可如今走了近千里，除了風聲鶴唳，竟是虛驚一場。
那如影隨形的殺意，彷彿隨著那一箭的餘威，消散在了茫茫荒野之中。
“許老大，想什麼呢？”
劉重的聲音忽然在耳邊響起，將許舟的思緒拉回現實。他回過神來，只見劉重正蹲在自己面前，一隻粗糙的大手在他眼前晃了晃。
“許老大？許頭兒？” 劉重見他眼珠終於轉了轉，這才收手，咧嘴一笑，“想啥呢這麼出神？叫您好幾聲都沒聽見。”
許舟輕輕搖頭，神色恢復如常：“沒事。”
劉重也沒多問，只點點頭，從地上拿起幾樣東西遞過來，水囊、一小包粗鹽，還有幾根青綠的柳條，一併遞到許舟面前。
“喏，水是今早剛從溪裡打的，清得很，沒雜質。鹽是昨兒從驛館順……咳，帶的，夠用好幾頓。這柳條我特意挑的嫩枝，不老不硬，刷著不扎嘴。”
許舟起身接過柳條。
他低頭端詳，只見那柳條小指粗細，青綠的表皮上還帶著細密的紋路，折口處滲出淡淡的汁液，聞著一股清新的草木香氣。他捏住一根，兩手掌心相對一搓，那柳條便從中間裂開，分成幾縷細絲，纖維相連，成了一小把天然的刷子。
他蹲下身，將柳刷蘸了蘸水，又沾了點粗鹽，塞進嘴裡，開始來回刷洗牙齒和牙齦。粗礪的鹽粒在口中化開，鹹澀的味道混著柳條的青苦，刺激得舌根發麻，卻異常提神。他刷得很仔細，上上下下，裡裡外外，每一顆牙都不放過。
劉重也蹲在一旁，拿另一根柳條如法炮製，同樣搓開蘸鹽，入口刷洗。兩人誰也沒說話，只聽見柳條擦牙的沙沙聲，與篝火輕微的噼啪聲。
片刻後，許舟側頭，將口中鹽水吐在地上，一道細水線落在枯葉上，洇溼一小片。他又灌了一大口清水，仰頭咕嚕漱了幾遍，一口噴出。
水霧在晨光裡散開，落進火堆，“嗤” 地冒起一縷白煙。
劉重也將口中的水吐淨，抹了抹嘴，開口道：
“離高碑店只剩二十里上下了。腳程快些，晌午就能到。走得慢些，申時也準能進城。”
他頓了頓，臉上露出幾分笑意：“今日正好是芒種，高碑店裡可熱鬧著呢，正辦安禾節呢！”
許舟理了理褶皺的衣襬，拍去身上灰塵，抬眼好奇：“安禾節？”
“哦，這是涿州、汴州一帶的特有節日，準確說，是涿南、汴北這片獨有的習俗。” 劉重笑道，“許老大不是本地人，不知道也正常。”
他轉頭看了看四周，目光在幾個正在忙活的漢子身上掃了一圈，忽然眼睛一亮，像是想起了什麼：“我記得…… 對了！童馳！”
他朝遠處梳馬毛的漢子揚聲喊，“童馳！過來一下！”
那漢子聽見喊聲，停下手中的活計，抬起頭來。
童馳，九人裡年紀最小的，今年剛滿十九。生得瘦小，個子不高，臉上還帶著幾分少年青澀，眉毛淺淡，眼睛卻極亮。此刻他正握著刷子，給紅棕馬仔細刷毛，連馬腹底下都伸著胳膊夠著刷。
聽見劉重喊，他放下刷子，在褲上擦了擦手，小跑過來。“咋了劉哥？”
劉重對他招招手，等他到了近前，才開口道：“我記得你說過，你娘是新城人，後來嫁去范陽的。她們那邊也過安禾節吧？你來跟許老大說說，這節到底是個什麼講究。”
