第1523章 承華殿
身側的陳矩即刻上前，揚聲高喝：“退朝——”
這一聲號令，比平日更顯綿長，尾音繞著殿梁盤旋許久，才緩緩散盡。
陳矩在司禮監任職十數載，千百次高呼退朝，卻從未有哪一次，如今夜這般心緒複雜。
今夜散去的從不是一場尋常朝議，而是一場帝王暗中佈局、新舊臣子交鋒博弈、最終新銳破局的朝野交鋒。他日史官落筆記載此事，他這個傳旨的秉筆太監，也會在史冊中留下淺淺一行痕跡。
百官齊齊俯身叩首，依禮躬身退下。
人人起身離去之時，心底都縈繞著一股莫名的悵然與落空，好似無端輸了幾分，卻又道不明究竟輸在何處。
唯有武官佇列中的幾名將官，步履比來時輕快不少，眼底暗藏喜色。
朝臣隊伍末尾，蘇閣老步履遲緩，側首望向身側的許舟，唇瓣微動，幾番欲言，終究盡數化作一聲沉嘆，未曾吐出半個字，轉身緩步離去。
許舟獨行在隊伍最後，周遭官員紛紛側目，一道道目光復雜糾纏，忌憚、驚疑、疏離、觀望交織，無人上前搭話，更無人敢與他並肩同行，皆是下意識側身避讓，刻意拉開距離。
他行經之處，人群自發向兩側分開，如同避讓一陣凜冽逆風。
眾人並非懼他，而是不知該如何待他。
今日一日，他於午門前辯駁百官、壓服言官，於仁壽宮顛覆朝議、震住閣老，最後以一套長遠制衡之策，終結了滿朝數日的無謂紛爭。
這般人物，無人敢輕易交好，親近他，便等同於站在滿朝文官的對立面。亦無人敢公然敵視，連帝王都以沉默默許了他的方略。
朝野上下，最穩妥的處事之法，便是遠遠避開，靜待風頭起落。
許舟無心顧及周遭各色目光。
你不側目，我不回望，朝野相逢，本就是各行各路。待到前路終局，高下輸贏，自有分曉。
踏出仁壽殿殿門，早已在宮外等候許久的孔新立刻快步迎上，躬身行禮，姿態恭謹沉穩，側身立在一旁，順勢引路同行。
方才殿內整場博弈，他立在殿外聽得一清二楚。
殿中此起彼伏的爭執驟然停歇那一刻，他便知局勢已然逆轉。帝王那聲難得的輕笑落下來，他更是篤定，許舟已然穩穩佔住上風。後續百官請罪時那全無底氣的語調，更是讓他徹底明白，這場朝堂交鋒，最終是許舟贏了。
孔新唇角噙著一絲極淡的笑意，並非刻意諂媚討好，只是暗自慶幸，自己押對了人、站對了立場。
二人並肩行在空曠宮道上，孔新壓著極低的嗓音，難掩心底的敬佩：“大人膽識氣魄冠絕眾人，殿中從容辯駁滿朝朝臣，眼光更是洞徹時局大勢。晚輩在外盡數聽聞，這般胸襟謀略，世間罕見。”
他的聲音壓得極輕，幾乎貼在許舟耳畔。
宮道每隔十步便立著一盞長明燈，燈火搖曳不定，將兩道身影拉長，斜斜映在硃紅宮牆之上，宛若兩匹並行徐行的墨馬。
許舟淡淡一笑，並未將這番讚譽放在心上。步履依舊沉穩從容，面上不見半分波瀾，心底卻不曾鬆懈。
孔新在深宮侍奉十餘年，見慣了王公重臣、朝堂風雲，能得他由衷誇讚，足見此番殿中表現何等惹眼。
可許舟向來清醒，京城風雲詭譎，讚譽與詆譭從來一體兩面，甜言最是藏鋒，一旦沉溺其中，便會鬆懈防備，落人把柄。
一路穿行層層殿宇樓閣，月色順著飛簷翹角灑落，斑駁光影鋪在宮道上，明暗交錯，錯落如棋局。
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