第1607章 私語
“這些門生遍佈各部各司，沿途州府、轉運司，都會暗中為你行方便。糧草絕不延誤，軍餉絕不克扣，軍械絕不短缺，先前擔憂的層層拖沓、暗中盤剝，皆可避免。只是荀家在兵部、漕運安插了不少眼線——荀閣老為人剛直，不屑此等陰私手段，可荀家旁支子弟、門下門生，未必個個光明磊落。”
“你行事務必低調沉穩，每一次糧草、軍械交接，都要留存完整文書憑據。每一石糧草、每捆箭矢、每箱藥材，都要逐一簽收畫押、留存底單。防的是日後有人藉機羅織罪名，彈劾你私吞軍資。沙場之上，刀槍可奪命；朝堂之中，筆墨更能誅心。”
“還有宋慈。”
許閣老神色添了幾分審慎，沉吟片刻，緩緩叮囑：“此人唯獨效忠陛下一人，心思深沉難測，喜怒從不形於色。行軍途中，不必刻意攀附交好，更萬萬不可與之結怨。軍務公事依規配合，日常相處依禮而行，公事公辦、恪守本分即可。”
“私下切莫與他交心暢談，你的謀劃佈局、自身底牌、對戰局的真實判斷，一概不要在他面前顯露半分。他隨身帶著密奏匣子，軍中所有大小瑣事，每日都會快馬傳送入宮，一字不落，盡數呈到陛下眼前。”
許舟靜靜聽著，將每一句叮囑都牢牢記在心底：“明白。”
“太子那邊，你多盡心照拂，只是切記，萬萬不可事事替他一手包攬。”
許閣老繼而沉聲叮囑，“陛下有意歷練儲君，此言絕非虛言。聖意已然明晰，便是藉著涿汴這趟差事，試一試太子究竟能否獨當大任、扛起事責。你若是事事搶先出頭，替太子擋盡紛爭、代決所有事務、扛下一切難處，讓他在軍中徒有虛名、做個甩手閒人，反倒會落人口實，被人扣上挾持儲君、私攬軍權的罪名。屆時若是宋慈在密摺中落下一句‘軍中大小事務皆由許舟獨斷，太子唯拱手聽命而已’，你的禍患便接踵而至。”
“軍中政務處置、流民安撫、新兵排程這類庶務，儘可交由太子打理。他在文華殿苦讀數十載，經手文書典籍無數，處理這些公務本就比你嫻熟穩妥。你專管軍務征戰，他主理軍中政務，分寸拿捏得當，既能讓陛下親眼見到太子踏實履職、有所長進，又可避去架空儲君的嫌疑。這其中的尺度，你能把握住嗎？”
“晚輩明白。”
許閣老已然步履良久。
自仁壽宮外一路行來，足足有兩柱香的路程。年邁的老人氣息漸漸紊亂，胸口微微起伏，彷彿胸腔堵著一團悶棉，每一次呼吸都格外費力。
他時不時駐足喘息，一隻手扶住宮牆斑駁的老青磚，待氣息稍順，才又抬步前行，口中仍絮絮不止，恨不得將心底所有叮囑，盡數交代給許舟。
他的腳步愈發遲緩，話語卻愈發稠密。
“明日大軍開拔，卯時便要啟程。你早些收拾妥當行囊，甲冑、傷藥一應物件務必備齊，不得疏漏。”
說到此處，他又駐足喘了口氣，續道，“宮中賞賜的療傷靈藥，老夫稍後便派人送往蘇府。太子今日返回鍾粹宮，定然會連夜草擬行軍條陳。他在文華殿跟隨詹事府多年，習得一身經世文書的本事，此番草擬的軍務條陳定然不差。只是他終究是頭一回觸碰軍中文書，你今夜可入宮一趟，與殿下敲定行軍路線、駐營點位諸事。你二人皆是初次經手此類要務，提前互通心意、對齊思慮，也好避免入軍之後生出分歧、貽誤事宜。”
他稍作停頓，旋即轉過身，難得正眼望向許舟。那雙飽經歲月、渾濁蒼老的眼眸中，掠過一抹極淺極柔的暖意。
“太子性情溫厚純粹，是老夫一手教出來的，他的脾性心性，沒人比我更清楚。他絕非那等不懂裝懂、外行硬充內行，胡亂指手畫腳的儲君。你若是今夜不願入宮，或是無心在出徵前夜耗費心神，不去亦可。你安心整頓兵馬，他擬好的條陳，你明日入軍後再細細閱覽，有不妥之處，屆時再商榷修改也為時不晚。他最大的優點便是有自知之明，深知自己從未征戰沙場，便絕不會在軍務戰事上肆意置喙、妄加干預。這點，你大可放心。”
“只是老夫依舊勸你走這一趟。並非偏袒太子，而是你二人提前坦誠溝通，日後並肩沙場，便能少一重隔閡、多一分默契。今日你們在文華殿偏殿廊下的那些私語，入了軍中，便再也不能提及了。”
許舟心頭微怔。
他未曾料到，文華殿偏殿廊下的一番密談，終究還是傳入了許閣老耳中。
一番叮囑盡數說完，許閣老彷彿卸下了心底積壓許久的牽掛與憂心，緩緩轉身，繼續朝著宮道深處走去。遠遠候著的引路小太監見他動身，連忙從梧桐樹下小跑上前，卻被許閣老抬手攔下。
他想獨自走完這段宮路。
許舟立在寂寂宮道上，靜靜目送那道枯瘦佝僂的背影漸行漸遠。老人的步伐愈發緩慢，身形在日光中一點點縮遠，最終徹底隱沒在宮牆轉角的樹影深處。
暖陽遍灑硃紅宮牆，熠熠生輝，枝頭梧桐葉簌簌輕響，殿前銅缸裡的積水風平浪靜，一如方才。
許舟整了整衣冠，斂去所有的心緒，轉身朝著另一處方向慢慢走去。
……
……
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