第1609章 鋒芒相抵
任敖緩緩搖頭，神色平靜無波：“屬下所作所為，只求無愧本心、無愧袍澤。陣亡的弟兄們亦是如此。既然選擇了從軍報國這條路，便早已知曉前路兇險、生死難料，些許辛勞苦楚，不值一提。”
太子靜靜望著他。
從前的任敖，眉眼帶著銳利鋒芒，行事利落、語速偏快，渾身是少年銳氣。而今幾番血戰打磨，那份凌厲的稜角被歲月與戰火緩緩磨平，褪去了張揚，餘下一身沉澱後的厚重與沉靜。
“任大人，較之從前，沉穩成熟良多。”
這句讚許，太子說得滿心誠摯。
他稍作停頓，又鄭重叮囑：“此番前路兇險莫測，一路勞頓，便辛苦你與許大人多費心統籌排程。軍中諸事，你二人儘可自行商議定奪，不必事事稟奏於孤，拘束手腳。”
任敖微微頷首：“殿下客氣。”
說罷，他輕輕一撥馬韁，悄然退至羽林軍佇列前方，主動將儲君身側的位置，盡數留給許舟。
太子隨即再度開口，細細交代排布：“昨夜兵部已將調令送至各營。邢朝宇、邢朝垣、陳寔、黃不時四人，天未亮便已帶隊出城，此刻正率三大營精銳在城外官道列隊等候匯合。四人各領本部百人，再加上羽林軍隨行人手，全軍共計千人上下。人數雖不算浩蕩，卻皆是百戰精銳，足堪大用。”
話音方落，午門廣場西側忽然傳來一陣沉穩的馬蹄聲。一隊身著黑衣勁裝的黑龍衛，列隊緩步而來。
人人胯下皆是純黑戰馬，統一制式，無一參差。
眾衛腰懸短刀、背挎輕弩，全副肅殺裝束。整支隊伍馬蹄起落整齊劃一，除了沉穩的踏地聲響，再無半分多餘喧譁，氣場冷冽逼人。
佇列正中，宋慈一襲純黑窄袖勁服，策馬徐行。
他的坐騎比其餘黑龍衛的戰馬更為高大壯碩，通體烏黑如凝墨，唯獨四蹄綴著一圈雪白絨毛，恰似踏雪凌雲，格外醒目。
宋慈的目光落定在許舟身上，唇角噙著一抹淺淡笑意，分寸拿捏得恰到好處。
他驅馬行至太子與許舟二人跟前，利落勒住韁繩，開口出聲：“許久未見，許大人。”
他語氣輕緩，帶著幾分似笑非笑的玩味：“許大人向來能於絕境中尋得生機，這般造化時運，著實令人豔羨。只是不知此番前路漫漫，你是否還能一如往昔，逢凶化吉。”
太子眸光微轉，先掃過許舟，又落回宋慈身上。視線在二人之間來回掠過，一段舊事驟然浮上心頭。
當初許舟身陷詔獄，那夜被從深牢提至仁壽宮，曾當眾令宋慈為他穿衣。
此事在京城傳得沸沸揚揚，人人都嘆許舟膽色滔天，竟敢使喚堂堂黑龍衛指揮使為他更衣。更讓人詫異的是，素來冷硬孤絕的宋慈，彼時竟真的俯首照做。
這件事太子記得分外清晰，那是他此生僅見，有人能讓傲骨錚錚的宋慈低頭折腰。
一念及此，太子心頭微一動，眉梢悄然輕挑。
他敏銳察覺到二人之間暗流湧動。
許舟面帶笑意，坦然從容，宋慈亦是唇角帶笑，溫潤有度，可兩道看似平和的笑意相撞，空氣中卻悄然繃緊了張力，宛如兩柄深藏鞘中的利刃，無聲對峙，暗自鋒芒相抵。
許舟從容含笑應聲，神色坦蕩：“宋大人的確久違了。昔日我便說過，宋大人能屈能伸，心性卓絕，前程定然不可限量。如今這樁機緣，便正落在你眼前。”
宋慈低低笑出聲。笑聲清亮適度，不張揚、不收斂，恰好在這片廣場間迴盪：“哦？願聞其詳。出征涿汴也算機緣？那地方局勢紛亂，兇險莫測，一步踏錯便是粉身碎骨。在我看來，這分明是趟火坑，何來機緣之說？”
“自是千載難逢的立功良機。”
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