「沒了。」萊徹攤了攤雙手，「關於這些我也只是猜測。」
希裡安猶豫了一下，打破了邊界，再次問道。
「那個梅爾文艦長都和你單獨聊了些什麼？」
萊徹微笑，坦白道，「他想讓我幫忙護送烈陽，卻不肯告訴我烈陽究竟是什麼。」
「這倒也正常，自從叛亂之年爆發，執炬人分裂成兩派後，冷日氏族所屬的守火密教，就變得越發封閉。神秘。」
他輕聲道，「第二烈焰的輝光在白日聖城投下了最深邃的陰影，藏滿了不可告人的秘密。」希裡安好奇道，「那你的打算是……」
「我討厭遮遮掩掩的傢伙，既然他們不肯說，那麼我也沒必要去幫助他們。」
萊徹說出自己的想法，「等到了孤塔之城後，我就準備立刻離開了，直奔傷繭之城，避免破曉之牙號帶來的麻煩，拖慢了我的腳步。
若你同意我的想法，我們可以繼續同行。」
希裡安沒有第一時間做出應答，而這在萊徹看來，已經是一種回應了。
他維持著那副從容的微笑，話題就此終止，再無深入討論的餘地。
然後，萊徹說出那番經典語句。
「天快黑了，要去吃晚餐嗎？」
希裡安被這極為生硬的。用了一次又一次的轉移話題給逗笑了。
他無奈道。
「好吧。」
兩人並未立刻前往餐廳，而是在萊徹的引領下穿梭於蜿蜒曲折的長廊。
經過一連串令人暈頭轉向的彎繞後，希裡安眼前豁然開朗，他們競走出了封閉的艦體，踏上了滿目瘡痍的上層甲板。
眼前的景象堪稱一片狼藉的金屬墳場。
目光所及，灰鐵色的厚重灌甲板上，縱橫交錯大量的劃痕，以及大大小小的彈坑密密麻麻，撕裂的邊緣翻卷著焦糊的金屬。
往遠瞭望去，還能看到林立的炮與多聯機槍塔，它們大多扭曲變形，槍管坍陷或歪斜地指向天空，其間還突兀地矗立著許多近乎臃腫的畸形武裝結構，顯然是靈匠們在倉促間焊接拚湊的應急產物。經過一整天烈陽的殘酷炙烤，那些曾如活物般蔓延。覆蓋裝甲的腐化植物。凝固發黑的汙血以及碎肉殘肢，都已被焚燒殆盡。
空氣中瀰漫著一股濃烈到令人窒息的惡臭，死死地黏附在甲板上，即便荒野上刮來再狂烈的風，也難以將其吹散。
希裡安倒不在意這些，過慣了狼狽的日子，就算讓他枕著妖魔的屍體入睡，也覺得沒什麼。他的目光望的越來越遠，橙紅色的夕陽暈染了大半的天空，映照在大地上，無邊無際的土壤泛著病態的灰褐色，時不時有畸形的造物，蠕動著破土而出，又在陽光下自焚燃燒。
萊徹也覺察到了這一幕，開口道。
「腐植之地的覆蓋範圍比預計的要廣闊不少，這些土地都被深度汙染了。」
希裡安疑問道，「我以為白日降臨後，它們就會被燒乾淨了。」
「它們確實被燒乾淨了，但僅侷限於地表的那些。」
萊徹進一步地解釋道，「絕大多數腐植的根鬚，都會藏入深層土壤裡，以避免日光的灼燒，待夜晚降臨，狹間灰域覆蓋時，它們就會重新生長出來，令綠色的地獄再次降臨。」
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