深夜，萊徹與布魯斯漫步在層級三的街頭。
儘管戰爭陰雲籠罩，但這一層的夜晚依舊流光溢彩，光鮮亮麗的身影在霓虹燈下穿梭交織，人聲鼎沸。寒風凜冽，萊徹卻悠閒地舔著一支草莓味的冰淇淋。
他身旁，布魯斯跟在身旁，懸浮的義手穩穩握著一支巧克力甜筒，大快朵頤。
「布魯斯，你知道嗎？」
萊徹突然說道，「狗是不能吃巧克力的，這對你們有毒。」
布魯斯端正了強調，嚴肅指正道。
「首先，我不是狗。
我是一名擁有完整人類意識的成年男性，只是很不幸，大腦被人惡趣味地縫進了這具軀體裡。」它頓了頓，繼續說道，「其次，我是一名靈匠，一個經過強化的超凡存在，就這點可可堿？還毒不死我說完，布魯斯若無其事地咬了一大口冰淇淋。
萊徹聞言，嘴角浮現一抹淺笑。
他的視線被燈箱上一幅巨大的電影海報吸引，隨後，視線從海報移開，投向城市夜景的深處。一隊靈匠正懸吊在半空，如同忙碌的工蜂，周身閃爍電弧，急搶修通往層級四的巨型垂直電梯。望著那片燈火通明，萊徹若有所思地開口。
「你知道嗎？在很多城邦裡，人們對靈匠的態度都很矛盾，既欣喜依賴，又帶著點畏懼不安。」「為什麼？」
布魯斯幾乎是下意識地反問。
「你不知道？」
這次輪到萊徹感到意外了，有些詫異地看著它。
「我過往的記憶並不完整，有些片段清晰，有些則徹底丟失，很不巧，你剛才提到的這個問題。」它低頭看了看剩餘的巧克力冰淇淋。
「正好屬於忘記的那部分。」
此番此景，兩人的境遇意外地相似。
萊徹輕輕撥出一口白氣，語速平緩，帶著一種洞悉世事的悠遠感。
「布魯斯，械骸命途與謎樞命途一樣，與其它命途對比之下，有一個根本性上的差異。
你們即便踏上了命途，後天也依然需要投入海量的時間，學習。理解。實踐，更重要的是一一將無數精密複雜的設計藍圖，錄入你們的腦海的資料庫裡。」
他頓了頓，目光變得深邃。
「正因這份持續不斷的漫長學習，靈匠內部，自然而然地演化出一種師徒關係。
這種關係，它超越了陣營歸屬，凌駕於組織契約，甚至在某些時刻，比城邦的疆界更堅韌。更深沉地連線著彼此。」
萊徹微微揚頭，下頜點了點上方那群忙碌的靈匠們。
「說不定，這群靈匠就出自同一位導師門下，而教導他們導師的，或許又是孤塔之城中某位大師的學生。」
「當你以城邦為單位看待，這種由師徒紐帶編織的網，或許並不顯眼。
但當你將目光投向更廣闊的世界，外焰邊疆。內焰外環。乃至整個文明世界。
你就會震撼地發現，這張無形的。由知識傳承構成的巨網，早已悄然籠罩了幾乎所有的城邦。」萊徹收回視線，接著與布魯斯對視，語氣裡帶上了一絲耐人尋味的探究。
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