希裡安做了一個很漫長的夢。
夢中沒有離奇詭譎的畫面，也沒有支離破碎的尖嘯，只有一片絕對的。近乎虛無的靜謐。
他蜷縮著，像個尚未出生的嬰兒，在某種溫柔而無方向的流動中隨波逐流。
沒有時間，沒有邊界，只有存在本身輕輕託著他，沉浮於意識的深海。
也許那不是夢，而是某種介於現實與虛幻之間的經歷。
他的靈魂曾短暫地滑入某個縫隙，觸碰了世界底層的某種安寧。
希裡安想不明白，也不願深究。
唯一能確定的是，當知覺如潮水般逐漸迴歸，當他再次睜開雙眼一
結束了。
這場充滿意外。瘋狂與不可名狀恐怖的晉升，終於結束了。
希裡安近乎呆滯地跪坐在客廳中央，眼神空洞。
一陣突兀的「啪啪」聲響起，只見布魯斯不知從哪掏出了幾支簡易禮花，興奮地拉響。
綵帶紛紛揚揚地落下，像一場倉促卻真誠的慶祝。
「哇哦！恭喜你，希裡安！」
布魯斯的聲音雀躍，「現在你是一位真正的「熾戍衛』了！」
它繞著希裡安轉起圈來，嘴裡嘖嘖稱奇。
但很快，熱情洋溢的布魯斯注意到了希裡安的異樣。
晉升至階位三，本該是件令人欣喜若狂的事，可希裡安卻臉色蒼白，眼神凝固，一言不發地跪坐在那裡，彷彿剛從噩夢中驚醒，卻仍被困在餘悸裡。
過了許久，他才像是從某種巨大的。無聲的恐懼中一點點掙脫出來，後知後覺地打量起四周。熟悉的客廳，凌亂的桌子，窗外是暖人的正午陽光。
他的目光最終落在牆面的時鐘上。
指標冷靜地顯示著，距離他飲下藥劑。開始晉升儀式，僅僅過去了三分鐘。
三分鐘；……
希裡安覺得自己在起源之海的瘋狂與寂靜中，幾乎度過了整整三天，時間的割裂感如此鋒利，像一把冰涼的刀，劃開了認知與現實之間的薄膜。
布魯斯看著掛滿綵帶卻神情恍惚的希裡安，小心地湊近了一些，輕聲問道。
「你……還好嗎？」
希裡安怔了片刻，終於緩緩地。深深地吸了一口氣，低下頭，聲音輕得幾乎聽不見。
「給我點時間……讓我自己安靜一會兒。」
正午的陽光透過窗欞，明晃晃地落在地板上，卻照不進希裡安此刻混亂的心緒。
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